Zelfdoding neemt toe bij jonge vrouwen
In 2022 waren er in Vlaanderen 1.024 zelfdodingen. Dat is een stijging van 3,7% in vergelijking met 2020. Het aantal suïcides bij vrouwen is met 17,8% gestegen.
Zelfdoding is in Vlaanderen, zowel bij mannen als vrouwen, nog altijd één van de belangrijkste doodsoorzaken bij twintigers, dertigers en veertigers. In 2022 waren er 2,8 zelfdodingen per dag, of 15,4 zelfdodingen per 100.000 inwoners. Terwijl het aantal suïcides tussen 2000 en 2021 nog daalde met 34 procent, steeg het aantal weer in 2022.
Bij jonge vrouwen van 15 tot 29 jaar was er een zorgwekkende stijging met 26,1 procent in vergelijking met 2020, terwijl er bij mannen in die leeftijdscategorie een daling was met 16,1 procent. Internationale studies zijn niet eenduidig over de verklaring daarvoor. Een hypothese blijft dat deze groep vrouwen meer zou hebben geleden ten gevolge van de COVID-19 pandemie. Ook de toenemende blootstelling aan suïcidaal gedrag via internet en sociale media kan een belangrijk effect hebben. Zeker meisjes zouden hieraan gevoeliger zijn en zich meer spiegelen aan het gedrag van leeftijdsgenoten.
Langetermijngevolgen
Er was ook een stijging in het aantal suïcides bij mannen (9,2 procent) en vrouwen (19,3 procent) van 45 tot 59 jaar, mannen (12,5 procent) en vrouwen (34,5 procent) van 60 tot 74 jaar en vrouwen van 75 jaar en ouder (24 procent). Bij zowel mannen (1,7 procent) als vrouwen (9,7 procent) van 30-44 jaar en mannen van 75 jaar en ouder (20,5 procent) was er dan weer een daling vast te stellen.
Algemeen werd al van bij het begin van de COVID-pandemie door suïcide-expertenvoorspeld dat de pandemie niet meteen op korte termijn voor toename in suïcidecijfers zou zorgen, maar eerder op lange termijn gevolgen zou kunnen hebben, onder meer op socio-economisch vlak. Meteen na de versoepeling van de laatste corona-maatregelen in 2022, brak de oorlog in Oekraïne uit met daaropvolgend de energiecrisis.
Vlaams actieplan
"Deze nieuwe cijfers tonen aan dat we moeten blijven werken aan preventie rond zelfdodingen. We zetten in op verschillende fronten", zegt Vlaams minister van Welzijn en Gezin Hilde Crevits. De Vlaamse regering werkt samen met het Vlaams Expertisecentrum Suïcidepreventie, de suïcidepreventiewerking van de Centra Geestelijke Gezondheidszorg en het Centrum ter Preventie van Zelfdoding, de organisatie achter de Zelfmoordlijn 1813 die vorig jaar versterkt werd. Met het derde Vlaamse Actieplan Suïcidepreventie streeft de regering naar een daling van 10 procent in het aantal suïcides in 2030 in vergelijking met referentiejaar 2020.
Wie met vragen zit over zelfdoding, kan contact opnemen met de zelfmoordlijn op het nummer 1813 of surfen naar www.zelfmoord1813.be.