Kankerbestraling tijdens zwangerschap blijkt veilig voor ongeboren kind
Het gebruik van radiotherapie om kanker te behandelen tijdens de zwangerschap is veilig voor het ongeboren kind, volgens een studie van UZ Leuven die gepubliceerd werd in The Lancet Child & Adolescent Health.
Bestraling van het bovenlichaam is een belangrijk onderdeel van de behandeling van hersentumoren, schildkliertumoren, borstkanker, oogtumoren en de ziekte van Hodgkin. Tot nu toe bestonden er geen langetermijnanalyses van de gevolgen van dit type behandeling voor het ongeboren kind.
Artsen kozen daarom vaak voor zekerheid en gebruikten voor zwangere vrouwen een alternatief voor radiotherapie, zoals chemo. Maar door af te wijken van de standaardbehandeling, kunnen de kansen op genezing kleiner zijn.
43 kinderen getest
Om een beter inzicht te krijgen in de impact van radiotherapie op de foetus, onderzochten de Leuvense gynaecoloog prof. dr. Frédéric Amant en zijn team tussen 2005 en 2023 43 kinderen van moeders die tijdens hun zwangerschap radiotherapie kregen. Het gaat om kinderen van uiteenlopende leeftijden. Het onderzoek was een combinatie van intelligentietesten, aandachts- en geheugenonderzoek, medisch onderzoek, gedragstesten en vragenlijsten voor de ouders.
De resultaten van de studie zijn duidelijk: kinderen die prenataal aan radiotherapie werden blootgesteld, vertoonden op lange termijn op neurocognitief, psychosociaal of fysiek vlak geen verschillen met hun leeftijdsgenoten.
Zolang bepaalde veiligheidsdrempels niet worden overschreden, lijkt radiotherapie van het bovenlichaam tijdens de beginperiode van de zwangerschap dus niet schadelijk te zijn voor het ongeboren kind.