'Telkens weer moeilijke puzzel'
"De huisartsgeneeskunde heeft enorme vooruitgang geboekt. Het is voor vrouwelijke artsen veel aangenamer geworden. Toch is het niet altijd evident om werk met opvang en privéleven te combineren. Zeker niet als je kind onverwacht ziek wordt."
Huisarts Joke Versmissen, voorzitter van Jong Domus, stelt vast dat door de positieve evolutie meer vrouwen in zorgberoepen instromen. En qua verloning zijn er in de huisartsgeneeskunde geen problemen. Daarmee is natuurlijk niet alles gezegd. "Uiteraard verdien je minder als je minder werkt maar dat geldt ook voor mannen. Maatschappelijk is er wel een evolutie naar gezinnen met tweeverdieners. Dat is als huisarts niet altijd evident zoals ik als jonge moeder van een tweeling zelf ervaar. Soms heb je onverwacht opvang nodig. Je agenda meteen omgooien en thuisblijven voor een ziek kind gaat natuurlijk niet. Die moeilijke puzzel moet telkens gelegd worden."
Een zwangerschap kan voor schuldgevoelens zorgen. "Je bent drie maanden out. In een huisartsenpraktijk betekent dat veel extra werk voor de collega's want een vervanger vinden is niet zo eenvoudig. Je wilt dus zo snel mogelijk terug aan het werk gaan."
Daar staat volgens Versmissen wel een groter begrip van patiënten tegenover. "Ze begrijpen dat je al eens last minute een afspraak verzet of vroeger weg moet omwille van de sluitingstijd van de kinderopvang. Dat is positief." Naar haar aanvoelen moeten beginnende vrouwelijke huisartsen toch wat meer hun best doen dan hun mannelijke collega's. "Patiënten zijn al eens neerbuigend, beschouwen je als de stagiaire of de verpleegkundige. Mannen hebben daar minder last van. Eens het vertrouwen er is, valt dat wel weg."
En er is het engagement na de lange werkdagen. "Vergaderingen van Jong Domus, het kringbestuur enz. zijn meestal 's avonds. Dat valt moeilijk in te plannen, je hebt soms opvang of een babysit nodig. Niet evident. Op de Dag van de Jonge Huisarts voorzien we wel kinderopvang en entertainment. Zo voorkomen we dat jonge ouders (ook mannen) afhaken."
Verder stelt dokter Versmissen vast dat vrouwen - met of zonder kinderen - nog steeds moeilijker doorgroeien naar hogere functies. "De evolutie is wel positief. Het is bijvoorbeeld een goede zaak dat prof. huisartsgeneeskunde Ann Van den Bruel nu directeur van het Kenniscentrum is geworden."
Het evolueert in de goede richting. Desondanks blijft vrouwendag belangrijk, vindt Joke Versmissen. "Als moeder en als huisarts vind ik dat het nog veel beter kan. We moeten ons daarvan bewust zijn en daarom is 8 maart noodzakelijk."