'Recente praktijken gokindustrie brengen gezondheid jongeren in gevaar'
In een verklaring noemt voorzitter van de Staten-Generaal Geestelijke Gezondheid, em. prof. Frieda Matthys, de recente initiatieven van de Beroepsvereniging van Wedkantoren (BVWK) om jongeren te waarschuwen voor de gevaren van gokken misleidend. "Deze zorgwekkende praktijk ondermijnt de integriteit van het onderwijs en brengt de gezondheid van jongeren in gevaar."
Recent lanceerde de beroepsvereniging achter onder meer Ladbrokes en Bingoal een theatervoorstelling voor vijfde- en zesdejaarsscholieren. Op die manier willen ze jongeren op een humoristische manier waarschuwen voor een gokverslaving.
In een brief aan de bevoegde ministers, parlementairen en onderwijskoepels maakt de SSGG haar ongenoegen bekend en wijst ze op de "leugenachtige en oneerlijke strategieën van de gokindustrie".
De BVWK doet alsof ze jongeren bewust wil maken voor de realiteit van gokverslaving, maar in realiteit kunnen dergelijke praktijken leiden tot het normaliseren van beperkte vormen van gokken, zo stelt de SSGG.
Bovendien, zegt SSGG-voorzitter em. prof. Frieda Matthys, werkt jongeren informeren over de risico's van gokken als een aansporing om ermee te experimenteren. "We kennen dit van bij de drugspreventie waar het beschrijven van de risico's van illegale drugs een omgekeerd effect heeft."
Naast de theatervoorstelling maakt de SSGG ook gewag van de verspreiding van 'preventiefolders' voor jongeren via huisartsen.
Drug- en gezondheidsbeleid op school
De aanpak waar de SSGG voor pleit is er een van "interactieve voorlichting die positieve copingvaardigheden bevordert, een open sfeer creëert voor het herkennen van signalen van verslavingsproblematiek, en een niet-betuttelende benadering hanteert". Dit alles ondersteund door een alomvattend drug- en gezondheidsbeleid op school.
De vereniging, die professionals, academici, directies van instellingen, patiënten en mantelzorgers uit de geestelijke gezondheidszorg verzamelt, vraagt de beleidsmakers om een krachtig signaal.
Zowel het onderwijsveld als de samenleving moeten weten dat "dergelijke demarches van de gokindustrie, hoe goedbedoeld ze ook mogen lijken, niet acceptabel zijn".