Hoe goed is het beste van twee werelden

Toyota dankt zijn koppositie in de internationale automobielwereld onder andere aan zijn pionierswerk inzake hybrideaandrijving. Die bestaat uit een combinatie van een benzine- en elektromotor, met een bijbehorende accu.

6 september 2023

Die laatste wordt tijdens het rijden opgeladen door de benzinemotor. In de praktijk drijft de elektromotor de auto aan of werkt die samen met de benzinemotor. Daardoor daalt zowel het benzineverbruik als de CO2-uitstoot.

Bedraagt de zuiver elektrische autonomie van een 'gewone' hybrid slechts enkele kilometers, beschikt een plug-in hybride (met een krachtigere elektromotor en grotere accu) over een elektrisch rijbereik van gemiddeld 50 à 75 km waardoor die geniet van fiscale voordelen. Een stekkerhybride wordt pas echt milieuvriendelijk wanneer de bestuurder niet meer dan 50 à 75 kilometer per dag aflegt en de batterij na elke rit oplaadt.

Meer vermogen

PHEV's rijden dus zuiver elektrisch en beschikken toch over een zeer ruime autonomie omdat zij ook op benzine kunnen rijden. Vandaar dat de automerken hun plug-in hybrides aanprijzen als 'het beste van twee werelden'.

Zij verzwijgen daarbij dat een PHEV over twee motoren en twee accu's beschikt waardoor die een kwart tot een derde duurder is dan een 'gewone' hybride. PHEV's zijn ook 200 à 300 kilogram zwaarder, door de bijkomende en zwaardere batterij.

Een en ander verklaart allicht de aversie van Toyota tegenover PHEV's gedurende bijna twee decennia. Nu lijkt het erop dat de slinger in de andere richting uitslaat. Zo is de vijfde generatie Prius in ons land enkel als plug-in hybride verkrijgbaar. De combinatie van een 2 liter benzinemotor (152 pk) en transaxle voormotor (163 pk) levert een systeemvermogen op van 223 pk. Dankzij zoveel power spurt de Prius in 6,8 seconden van 0 naar 100 km/u bij een WLTP-brandstofverbruik van 0,7 l/100 km en 19 g/km CO2-uitstoot.

Mooiste Toyota ooit

De nieuwe Prius kan beschouwd worden als de mooiste Toyota ooit, één vloeiende coupélijn die zowel elegantie als dynamiek uitstraalt. Zo kan wigvorm dus ook én blijft de link naar de vorige generaties behouden. De nieuwkomer is 4,6 cm korter maar beschikt niettemin over een 5 cm langere wielbasis. Lager en korter, en toch meer plaats binnenin dus.

Binnenin springen het kleine stuurwiel en het 7 inch TFT-LCD-scherm met een volledig grafisch scherm in het oog. Dat bevindt zich pal in het gezichtsveld van de bestuurder en is een volwaardig alternatief voor een head-up display.

Het multimediapakket geeft toegang tot een cloudgebaseerd navigatiesysteem dat gebruikmaakt van realtime bijgewerkte verkeersinformatie. Gebruikers hebben draadloos toegang tot Apple CarPlay of, via een USB-poort, tot Android Auto.

Slimme auto

Het selecteren van multimediafuncties wordt vergemakkelijkt via de 'Hey Toyota'-spraakassistent. Die reageert op spraakverzoeken om de klimaatregeling aan te passen, multimedia-opties te kiezen of een telefoongesprek te voeren. 'Hey Toyota' is ontworpen om spraak te begrijpen, bij het commando 'ik heb honger' beveelt hij meteen restaurants in de buurt aan.

Eenzelfde vindingrijkheid is terug te vinden bij het Predictive Efficient Drive-systeem dat regelmatige routes en de rijstijl van de bestuurder aanleert en automatisch het gebruik van de volledig elektrische modus optimaliseert om het brandstofverbruik te minimaliseren. Het systeem wordt efficiënter naarmate de hoeveelheid beschikbare gegevens toeneemt.

Eén prijs

Een verbeterde camerasensor aan de voorzijde heeft een dubbele voorwaartse detectieafstand en breder lateraal en verticaal zicht waardoor objecten in de buurt sneller kunnen worden gedetecteerd. Het semi-autonome Advanced Park System maakt parkeren gemakkelijker en veiliger.

Opmerkelijk is dat de Prius niet verkrijgbaar is met een trekhaak. Daardoor kan die bijvoorbeeld geen (elektrische) fietsen vervoeren. Ronduit ergerlijk is dat de kofferinhoud van de nieuwe Prius met 284 liter kleiner is dan die van een doorsnee stadswagen.

Door zijn relatief hoge prijs (48.020 euro) is de Prius geen spek voor ieders bek. Wie hem als bedrijfswagen gebruikt, kan aanspraak maken op fiscale aftrekken waardoor die plots wel een interessante investering wordt. Last but not least: Toyota biedt tien jaar of 200.000 km waarborg op de Prius. Bij de Duitse merken bedraagt de waarborgperiode hooguit drie jaar.