Project U van het UZ Gent krijgt investeringssteun Vlaamse overheid
De subsidieaanvraag voor Project U, het grote nieuwbouw- en transformatieproject van het UZ Gent, bij het Vlaams Infrastructuurfonds voor Persoonsgebonden Aangelegenheden (VIPA) werd goedgekeurd. Het totaalproject zal zo'n 1,6 miljard euro kosten. Eén miljard euro komt van Vlaanderen, dat in jaarlijkse tranches van bijna 25 miljoen euro de nieuwbouw mogelijk maakt.
Met Project U bouwt het UZ Gent aan het ziekenhuis van de toekomst: een innovatieve, toekomstgerichte universitaire ziekenhuiscampus. De zorg voor de patiënt staat er centraal, maar ook voor bezoekers, medewerkers en studenten zal een aangename, toegankelijke, groene omgeving gecreëerd worden.
In samenwerking met de UGent en de Stad Gent werd een masterplan uitgewerkt. De volledige realisatie ervan zal zo'n 20 jaar in beslag nemen. In tegenstelling tot het huidige lappendeken van losstaande bouwwerken - in totaal een 40-tal op de site aan de Corneel Heymanslaan - komt er een 'helder stratenplan' dat alle afdelingen verbindt. In 2029 wil het UZ Gent het grootste deel van de nieuwbouwfase afgerond hebben, om dan verder te gaan met een grote verbouwgolf.
Vlaamse overheidssteun
Het totaalbudget voor Project U is op 1,6 miljard euro geraamd. Voor de nieuwbouw kan het UZ Gent rekenen op een jaarlijkse Vlaamse investeringssteun van 24,7 miljoen euro. Dat bevestigde Vlaams minister voor Welzijn, Volksgezondheid en Gezin Hilde Crevits tijdens een bezoek aan de campus. Samen met de rector van de UGent prof. Rik Van de Walle en de gedelegeerd bestuurder van het UZ Gent, prof. dr. Eric Mortier onthulde ze daarbij officieel de Project U-maquette. Prof. dr. Eric Mortier: "We zijn verheugd dat de Vlaamse overheid ons project naar waarde weet te schatten. De toegekende steun brengt ons een belangrijke stap vooruit."
De omslag naar het nieuwe patrimonium omhelst een oefening ten belope van 600 miljoen euro die het ziekenhuis zelf moet bekostigen. "We gaan die zoeken in eigen middelen, die we kunnen verwerven door efficiënter te werken. Het overschot zullen we investeren in dit project", aldus Eric Mortier. "Er zijn een aantal gebouwen die onlangs gerenoveerd of nieuw zijn. Die blijven uiteraard."
De nieuwe campus moet ook resulteren in een lagere exploitatiekost. "Als we het efficiënter aanpakken, komt er ruimte om dat stuk dat we nog niet gefinancierd hebben, af te betalen. Uiteraard zal er ook geleend moeten worden bij de banken. Het is allemaal voorzien in ons financieel model. We maken ons sterk dat we dat zonder veel problemen aankunnen."
Masterplan goedgekeurd
De investeringssteun zal dienen om een aantal belangrijke nieuwbouwontwerpen te realiseren: het hoofdgebouw, het logistiek gebouw en het gebouw voor radiotherapie, urgentiepsychiatrie en energiebeheer. De uitbetaling start vanaf het jaar van de ingebruikname en geldt voor onbepaalde duur. Minister Hilde Crevits licht toe: "Ziekenhuizen die belangrijke bouwwerkzaamheden op touw zetten, moeten aan de Vlaamse Regering een masterplan voorleggen. Als dat goedgekeurd wordt, kunnen ze rekenen op een strategisch forfait. Dat is een jaarlijks bedrag voor de dekking van de kosten die gepaard gaan met de geplande nieuwbouw."
- Het masterplan - en in het bijzonder de bovenvermelde nieuwbouwelementen ervan - krijgt intussen steeds vastere vorm. Het ontwerp is gestoeld op vier pijlers.
- Een ontwerp met zorg voor iedereen: Vanaf 2024 bouwt het UZ Gent een gloednieuw ziekenhuis op de plaats van de huidige parkeertoren. Op de onderbouw komt een bovenbouw in de vorm van vier H's, met centraal een atrium. Dit hoofdgebouw zal de bestaande gebouwen, zoals het kinderziekenhuis, verbinden met de poliklinieken. Vooraleer deze nieuwbouw een feit zal zijn, moet er eerst nog heel wat afgebroken, verbouwd en verhuisd worden. Daarom werd gestart met de bouw van Nobel I, een toren van twaalf verdiepingen en 62 meter hoog, die als eerste in het masterplan klaar zou moeten zijn. Alle diensten die door werken verhuizen, komen eerst in Nobel I terecht voordat ze hun definitieve bestemming vinden. In een latere fase wordt Nobel I een centrum voor onderzoek, opleiding en ontwikkeling.
- Een gezonde, groene campus: Tijdens de werken worden de bomen zoveel mogelijk verplaatst in plaats van gerooid. Daarna duiken er overal groene zones op: parkjes, binnentuinen, beplanting op de daken. Het UZ Gent kiest ook voor groene energie uit hernieuwbare bronnen, op daken en zijwanden van gebouwen komen bijvoorbeeld zonnepanelen. Water zal ook maximaal worden opgevangen en gerecupereerd. Op die manier moet het hele ziekenhuis op termijn CO2-neutraal zijn.
- Vlot tot in het hart van de campus: Onder de nieuwbouw van het hoofdgebouw komt een ondergrondse parking voor patiënten en bezoekers. Voor het personeel wordt een parkeertoren gebouwd aan de personeelsinrit. De rest van de site wordt zo goed als autovrij. Gebruik van fiets en tram wordt gestimuleerd. De spoed verdwijnt op de huidige locatie en krijgt ook onderdak in het nieuwe kerngebouw, vlakbij de medische beeldvorming. Het nieuwe logistieke gebouw bundelt alle logistieke activiteiten op één locatie, waar alle logistiek verkeer naar toe geleid wordt. Vanuit dat gebouw gebeurt de verdere verdeling van goederen over het ziekenhuis ondergronds, via een goed uitgebouwd tunnelnetwerk, aangepaste transportvoorzieningen en logistieke liften. Dat zorgt voor meer veiligheid en rust op de campus.
- Klaar voor de toekomst: Tegen 2040 zou de hele site moeten opgeleverd zijn. Een eerste ankerpunt is 2029, wanneer het UZ Gent zijn 70e verjaardag viert, en een aantal belangrijke aspecten van de nieuwbouwfase van project U afgewerkt moeten zijn.
De bevestiging van deze investeringssteun komt bovendien samen met de toekenning van de omgevingsvergunning voor de vermelde gebouwen eerder deze maand.