UZ Gent en UZA testen herbruikbare operatieschorten
Hoe bereid zijn zorgverleners om met herbruikbaar medisch materiaal te werken? UZA en UZ Gent namen de proef op de som en lieten zorgverleners enkele dagen lang herbruikbare schorten dragen in de OK's. Na afloop waren meer dan acht op de tien zorgverleners positief over het duurzaam alternatief.
De actie kadert in het reCURE-onderzoeksproject, een samenwerking tussen UA, UGent en nog andere partners om de implementatie en innovatie van herbruikbare medische producten te vergemakkelijken.
Zo'n vier jaar geleden stapte uroloog en chirurg Gunter De Win (UZA) naar de Universiteit Antwerpen met de vraag of "iemand wilde onderzoeken hoe we duurzamer kunnen werken in het OK en welke mogelijkheden er zijn om onze afvalproductie te verminderen". De start van reCURE, dat gefinancierd wordt door het Vlaams Agentschap Innoveren en Ondernemen (VLAIO).
Een eerste reden waarom duurzaam medisch materiaal nog niet in trek is in het OK, zijn de strikte vereisten waaraan het moet voldoen, zo ondervonden reCURE-onderzoekers. Denk aan criteria op vlak van veiligheid, hygiëne, steriliteit en nauwkeurigheid.
Daarnaast moeten de producten ook 'technisch' herbruikbaar en te reinigen zijn.
Draagcomfort en bescherming
Uit een bevraging bij 219 zorgmedewerkers in de Vlaamse operatiekwartieren blijkt voorts dat ook de houding van het zorgpersoneel een rol speelt. Vertrouwen in de veiligheid van het materiaal, maar ook het draagcomfort bijvoorbeeld zijn bepalende factoren om al dan niet met herbruikbare producten aan de slag te gaan.
"Een overgroot deel van het zorgpersoneel is bereid om een herbruikbare warmtejas (94%), warmtedeken (84,5%) en operatiemuts (78,5%) te gebruiken", zegt reCURE-onderzoekster Charlotte Harding (UAntwerpen)."Minder enthousiasme is er om te werken met herbruikbare operatieschorten (57,5%) en steriele afdekdoeken (48,4%). Onder zorgpersoneel leeft nog altijd het idee dat wegwerpschorten beter scoren op draagcomfort, gebruiksgemak en bescherming."
Herbruikbare schort
Nochtans zijn het net de medische textielproducten, zoals afdekdoeken en schorten, die zich uitstekend lenen tot een duurzaam alternatief, weet Harding. "Zo kan je een herbruikbare operatieschort tot 70 keer opnieuw wassen en steriliseren. In vergelijking met een gewone schort heb je daardoor een verminderde CO2-uitstoot (-66%) en een lager energie- (-64%) en waterverbruik (-83%). Gevolg: de afvalberg krimpt met 84%."
In een proefproject vroegen de onderzoekers aan zorgmedewerkers van UZA en UZ Gent om in hun ziekenhuis vier dagen lang herbruikbare schorten te dragen in het OK.
In totaal werden er 89 herbruikbare schorten gedragen. De onderzoekers berekenden dat het aantal uitgespaarde wegwerpschorten de afvalberg met 16,4 kg deed slinken.
Na afloop peilden de onderzoekers ook naar de houding van het personeel. Charlotte Harding: "We zagen de bereidheid om een herbruikbare steriele operatieschort te dragen stijgen tot 86,2%. Bij de eerste bevraging lag dat cijfer nog op 57,5%. Het toont aan dat een deel van het zorgpersoneel zijn terughoudende mening van weleer heeft herzien."