Penis absorbeert vrouwelijk microbioom
De urethra van de penis heeft een eigen microbioom, maar een deel van de bacteriesoorten die daar potentieel huizen, blijkt opgepikt tijdens vaginale seks.
Een Amerikaans team nam uitstrijkjes bij 110 mannen zonder seksueel overdraagbare infecties of afwijkingen van de urethra. Bij 92 mannen waren de stalen bruikbaar voor analyse van bacterieel DNA. Van de 110 mannen omschreven er 75 zichzelf als heteroseksueel, 22 als homoseksueel en 13 als 'biseksueel of andere'.
In de monding van de urethra vonden de onderzoekers aerobe bacteriën. Die waren aanwezig bij alle deelnemers en stemmen waarschijnlijk overeen met het authentieke microbioom van de urethra. Dieperin bevond zich een kolonie anaeroben, met voornamelijk bacteriën die kenmerkend zijn voor bacteriële vaginose. Die vaginose-gerelateerde bacteriën, zoals Gardnerella vaginalis, toonde men alleen aan bij mannen die verklaarden vaginale seks te hebben. Ze zouden dus gedurende vaginale seks opgepikt zijn.
Het belang van dit onderzoek ligt volgens de auteurs bij het omschrijven van wat een gezond microbioom betekent in het geval van de mannelijke urethra. Vrij vertaald: het microbioom is tegenwoordig het uitgangspunt van zo veel onderzoek, dat we geen kans moeten laten liggen om nog meer te ontdekken.
New Scientist - The microbiome inside the penis can be altered by vaginal sex.