Uitnodiging voor een fijnzinnige reis
Philip Aguirre y Otegui is vooral bekend om zijn sculpturen, installaties en monumentale werken in de openbare ruimte. Zijn uitgebreide oeuvre van tekeningen en grafische werken is veel minder bekend. Dat is nu te zien op een toplocatie, het Plantin-Moretus Museum in Antwerpen.
Het historische woonhuis met binnentuin, bibliotheek, ateliers, drukkerij en winkel van Plantin-Moretus is Unesco werelderfgoed. Met zijn prentenkabinet met een collectie van meer dan 20.000 tekeningen, opgebouwd rond Antwerpse kunstenaars van 1500 tot vandaag, is het museum een fenomenale schatkamer van de drukkunst.
Christoffel Plantijn (Christophe Plantin, een Franse inwijkeling) en zijn schoonzoon Jan Moretus waren de eerste drukkers op industriële schaal en behoorden in de 16de eeuw tot de top van Europa als het op drukken en uitgeven aankwam. Meer dan 400 jaar later is een bezoek aan het museum een prachtige introductie tot de tijdsgeest van de gouden eeuw van Antwerpen en haar innovaties en ontdekkingen waarin wetenschap, filosofie en humanisme, vanaf toen voor een breed publiek in woord en beeld beschikbaar, een grote rol speelden.
Philip Aguirre liep al lang rond met het idee om zijn grafisch werk tentoon te stellen en Plantin-Moretus, waar je overal de kracht voelt van drukwerk, prent en papier, is de gedroomde plek om met dat minder bekende deel van zijn oeuvre naar buiten te treden. Aguirre neemt het potlood van de denkers, reizigers en cartografen uit de 16de eeuw over zoekt naar manieren om objecten, lichamen of werelden op papier te zetten.
Poëtisch universum
Het is een kleine stap vanuit de oude winkelruimte van Plantijn, waar de lijst met door de kerk verboden boeken nog achter de toonbank hangt, naar de vormen- en ideeënwereld van Aguirre. Je betreedt een kunstenaarskabinet waar je aan de hand van schetsen, houtsneden en etsen, naast enkele grote en kleinere beelden, mee stapt in een denkwereld van vormen. Tegen de achtergrond van de wereldwijde omwentelingen uit Plantijns tijd krijgen de thema's van Aguirre (zoon van een Baskische oorlogsvluchteling) een extra betekenislaag van engagement en solidariteit: water (zowel te weinig als te veel, in fonteinen of kalebassen), immigratie, vluchtelingen en geopolitiek, landschappen en horizonten, denkbeeldige gebouwen, tuinen en monumenten.
De tentoonstelling, prachtig vormgegeven en in scène gezet door Ann Opdebeeck, is een wandeling door een poëtisch universum, met als bonus een mooi verzorgde catalogus met een overzicht van 40 jaar werk op papier, een reisgids door de wereld van iemand die in tekeningen denkt en daarbij de mens altijd als maatstaf neemt.
- Expo: Philip Aguirre. L'invitation au voyage. Tot zondag 29 januari 2023, in het Museum Plantin-Moretus, Vrijdagmarkt, Antwerpen. Open van dinsdag t/m zondag van 10u tot 17u, gesloten op 25 december en 1 januari. Info: museumplantinmoretus.be
- Philip Aguirre leidt je persoonlijk rond op zondag 11 december en 15 januari van 14u tot 15u30.
- Nog meer grafisch werk van Aguirre is te zien in boekhandel Cronopio, Kasteelpleinstraat 21, 2000 Antwerpen, van dinsdag tot zaterdag van 12u tot 19u - zondag van 13u tot 19u.
- Catalogus: Philip Aguirre. L'invitation au voyage.Works on Paper, vormgegeven door Kim Beirnaerts, Uitgeverij Mercatorfonds.