Winterbanden(plicht), pro en contra
Meer dan eens veroorzaken regen, ijzel en sneeuw chaotische toestanden op de weg, niet zelden met dramatische gevolgen voor mens en materiaal.
Van 1 november tot 31 maart geldt in een aantal Alpenlanden winterbandenplicht, in ons land bestaat zo'n verplichting niet. Er is pro en contra. Voorstanders wijzen erop dat de specifieke samenstelling van een winterband voorkomt dat het rubber hard wordt bij temperaturen van 7° Celsius en lager, waardoor het rubber zijn soepelheid verliest en ook zijn grip op het asfalt of beton. Dat verklaart het grote verschil in remafstand tussen een zomer- en winterband op een koud wegdek.
Een winterband bezit bovendien andere profielblokken en meer lamellen. Die breken als het ware de waterfilter op de rijweg waardoor de winterband een grotere trekkracht krijgt; het klauweffect zorgt voor een betere grip. Op die manier verkleinen zij het risico op een ongecontroleerde slip of aanrijding. Met name voor elektrische auto's en SUV's - met hun groot vermogen en hoog koppel - zijn winterbanden een must. Volgens de tegenstanders wegen de voordelen niet op tegen de extra kost. Zij verwijzen ernaar dat in Vlaanderen nog nauwelijks sneeuw valt waardoor winterbanden in hun ogen geen nut hebben. Op die manier negeren zij dat ijzel, een combinatie van regen en vrieskou, nog veel gevaarlijker is.
Uit vergelijkende bandentests blijkt dat de producten van de premiummerken zelden of nooit een onvoldoende krijgen voor een bepaald testcriterium
In opmars
Sinds enkele jaren hebben de traditionele zomer- en winterbanden af te rekenen met concurrentie van vierseizoenenbanden. Die zijn een tik duurder en claimen vergelijkbare prestaties als de bestaande zomer- en winterbanden. Per de Vries (Pneuband): "Bandenfabrikanten zijn continu op zoek naar oplossingen om een autoband in alle omstandigheden zo performant en veilig mogelijk te maken. De 'all seasons'-band demonstreert tot wat fabrikanten op technologisch vlak in staat zijn. Waarmee ik niet wil zeggen dat een vierseizoenenband bij 7 graden of lager evengoed presteert als een winterband op een glad of besneeuwd wegdek. Je moet de prestaties van een 'all seasons' in de winter vergelijken met die van een zomerband en dan scoort de 'all seasons' vele malen beter. Om die reden vind ik een 'all seasons' een verdedigbaar alternatief voor wie geen geld wil uitgeven aan winterbanden. Tijdens de winter met zomerbanden rijden raad ik niemand aan, dat is om miserie vragen."
Verschillen
Gecertificeerde winterbanden herken je aan de aanduiding M+S én het symbool van een berg met drie toppen met een sneeuwvlok. Ontbreekt dat symbool, heb je te maken met een namaakproduct van bedriegers. Vakkundige informatie over autobanden op basis van onafhankelijk proefondervindelijk onderzoek is moeilijk te vinden. Dat is jammer want die vergelijkende tests leveren vaak opmerkelijke vaststellingen op. Zo valt het op dat de prijsverschillen tussen de merken relatief klein zijn terwijl de kwaliteitsverschillen soms verrassend groot zijn, vooral qua remafstand. Voor alle duidelijkheid: zelfs de beste winterband is niet bij machte om de gevolgen van onaangepast rijgedrag te voorkomen.
De ene winterband is de andere niet
Winterbanden vormen een extra kost. Voor wie afwisselend met zomer- en winterbanden onderweg is, beperkt de extra kost zich tot de bijkomende uitgaven voor de halfjaarlijkse bandenwissel (60 à 80 euro) en de stockage van de banden.
Wie beslist om online te kopen, mag zich vooral niet blindstaren op de geafficheerde prijs en moet rekening houden met de extra montage- en opslagkosten. Zelfs al beschik je over de nodige apparatuur om een bandenwissel volgens het boekje uit te voeren, de kans dat je er ook in slaagt om het bandenspanningsdetectiesysteem na de wissel opnieuw te activeren, is vrij gering. Dat is specialistenwerk.
Uit vergelijkende bandentests van gezaghebbende buitenlandse automagazines blijkt dat de producten van de premiummerken meestal een hoog kwaliteitsniveau bereiken en zelden of nooit een onvoldoende krijgen voor een bepaald testcriterium. Bij budgetmerken uit Azië komen kwaliteitsdeficits relatief vaak voor, wat resulteert in een negatieve eindbeoordeling. Onthoud dat de duurste winterband niet automatisch de beste is en dat goedkoop zelden synoniem is van een goede koop.
Moderne rijhulpsystemen verhogen verkeersveiligheid
Nieuwe auto's zijn standaard uitgerust met rijhulpsystemen die moeten voorkomen dat je pirouettes maakt bij het remmen of bij het ontwijken van een obstakel op een glad wegdek. De zogenaamde ADAS-systemen beletten dat de wielen doordraaien bij het accelereren of dat de auto gaat slippen bij het remmen. Het slechte nieuws is dat de meeste bestuurders niet weten hoe ze met die rijhulpsystemen moeten omgaan en wat hun impact is. Daar komt bij dat die systemen een subjectief gevoel van veiligheid geven, wat jonge of onervaren chauffeurs kan aanzetten tot overmoedig rijgedrag. Daarom pleit ik ervoor een rijvaardigheidscursus te integreren in de verplichte rijopleiding.