Tien pond boete voor een NHS no-show, zegt Britse premierkandidaat
Wie niet opdaagt voor een afspraak bij de huisarts of in het ziekenhuis, zal een boete van tien Britse pond (ongeveer 12 euro) moeten betalen. Die beslissing wil de Britse premierkandidaat Rishi Sunak doorvoeren als hij de nieuwe eerste minister wordt van het Verenigd Koninkrijk.
In het Verenigd Koninkrijk blijven nog twee kandidaten over om Boris Johnson op te volgen als leider van de Conservatieve Partij: huidig minister van Buitenlandse Zaken Liz Truss en ex-minister van Financiën Rishi Sunak. Op 5 september weten we wie van hen twee het wordt. Dan weten we ook wie de nieuwe premier is. De Conservatieve Partij heeft namelijk een absolute meerderheid in het Britse parlement. De leider van de partij wordt dan ook de eerste minister.
In de aanloop van die dag schuwen de premierkandidaten de grootse aankondigen niet. Zo kondigde Rishi Sunak, die in elke ronde tot nog toe het grootste aantal stemmen binnenhaalde, vorige week aan dat hij de inkomensbelasting met 20 procent zou verlagen.
In zorgkringen is er nu ophef omdat Sunak in een recent interview met de Britse krant The Telegraph zei dat patiënten zouden beboet worden als ze zonder tijdige verwittiging of annulering niet komen opdagen ('no-show') voor een dokters- of ziekenhuisafspraak. Volgens de premierkandidaat gingen in het jaar tot juni jl. bijna 15 miljoen afspraken bij de huisarts verloren omdat patiënten niet zijn komen opdagen.
Sunak bevestigde zijn plannen later op Twitter. Hij verduidelijkte wel dat het aan de artsen zelf is om te beslissen of ze een patiënt al dan niet beboeten. Ook gaat de boete pas in vanaf de tweede no-show.
Het zou gaan om een tijdelijke maatregel, terwijl het Britse nationale gezondheidszorgsysteem NHS de achterstand probeert weg te werken van meer dan zes miljoen patiënten die momenteel op een wachtlijst staan.
Volgens artsenleiders geciteerd door het Britse digitale nieuwsplatform GP online, heeft het financieel straffen van patiënten vooral gevolgen voor de armste en meest kwetsbare groepen in de samenleving. "Dit kan hen ontmoedigen om opnieuw een [dokters]afspraak te maken, waardoor de gezondheidsongelijkheid nog zal toenemen, wat de NHS uiteindelijk meer gaat kosten", aldus de voorzitter van de British Medical Association.