Zorgpersoneel kan in de zomer al tweede booster krijgen
Er komt een herfstbooster voor de volwassen bevolking, vooral voor de oudere bevolkingsgroepen. Ziekenhuismedewerkers, maar ook zorgverleners in de eerste lijn, kunnen evenwel al in de zomer een tweede booster vragen.
De pandemie is nog niet voorbij - de zevende golf is intussen aangebroken. Wat covid dit najaar en de volgende winter brengt, is nog afwachten maar baart toch wel wat zorgen.
De Interministeriële Conferentie Volksgezondheid heeft besloten in het najaar een nieuwe vaccinatiecampagne te starten. De vaccins tegen covid waarover we beschikken zijn goed. Ze beschermen naar schatting voor 80% tot 90% tegen ziekenhuisopname - en vooral tegen de ernstige vormen van de aandoening. Maar het beschermend effect ervan vermindert met de tijd.
Vierde of vijfde prik?
Iedereen ouder dan 18 jaar krijgt in het najaar de kans om een tweede booster te laten prikken. Vanaf september zullen eerst de mensen met verminderde immuniteit, of die 65 jaar of ouder zijn worden uitgenodigd. Daarna wordt systematisch iedereen actief in de zorgsector uitgenodigd, en daarna personen vanaf 50 jaar - te beginnen bij 64 jaar en volgens dalende leeftijd.
Sommige kwetsbare groepen kregen al de mogelijkheid om een tweede booster te laten inenten. Mininum drie maanden na de laatste prik komen ze dit najaar zelfs in aanmerking voor een derde booster.
Kiezen voor booster
Burgers tussen 18 en 50 jaar oud worden dit jaar niet actief uitgenodigd maar zijn zeker ook welkom om de tweede booster te laten prikken. Of dit ook voor personen jonger dan 18 jaar het geval zal zijn, moet nog uitgemaakt worden aan de hand van de gegevens die verder beschikbaar komen - jongeren die stages doen in ziekenhuizen en dergelijke, zouden in ieder geval wel in aanmerking komen.
Er is trouwens een grote groep van personen ouder dan 12 jaar - 1,7 miljoen personen - die volledig gevaccineerd zijn maar nog geen eerste booster heeft gekregen. Deze mensen moet niet wachten tot september: ze kunnen hun boosterprik nog deze zomer halen.
Nog maar de goede helft (52%) van de bewoners in de Vlaamse woonzorgcentra kreeg al een eerste booster. Dat is ondermaats vindt minister Crevits - vorige week werd een nieuwe oproep gelanceerd naar de centra. Bij thuiswonende bejaarden werd een betere score bereikt. Wie een eerste booster krijgt moet minstens drie maanden wachten voor de tweede booster - wie nu nog wacht loopt de herfstcampagne mis. Crevits kondigt ook aan dat alle volwassenen in Vlaanderen een brief zullen krijgen om de herfstbooster aan te bieden - de Vlaamse overheid gaat ietsje verder dan op de IMC afgesproken is.
Zoals gezegd, medewerkers van ziekenhuizen, zorgverleners in de eerste lijn en personeel van woonzorgcentra lopen een hoger risico van besmetting en komen in aanraking met kwetsbare personen - ze kunnen op aanvraag in juli of augustus al een tweede booster krijgen.
(Lees verder onder de illustratie.)
Vaccinatoren
De campagne die in september start, zal twee of drie maanden duren. De Vlaamse regering heeft al een budget opzij gezet om de vaccinatiecentra weer op kruissnelheid te laten draaien. Vlaams minister Hilde Crevits zal haar collega's in de Vlaamse regering eerstdaags de praktische organisatie voorstellen.
In woonzorgcentra en andere instellingen kunnen personeel en bewoners ter plekke gevaccineerd worden. Hoe ze huisartsen, thuisverpleegkundigen en apothekers bij de vaccinatiecampagne zullen inzetten, is aan de Gemeenschappen/Gewesten om uit te uitmaken.
Welk vaccin?
De timing van de vaccinatiecampagne is niet afhankelijk van welke vaccins beschikbaar zullen zijn. De huidige vaccins die nog ontwikkeld zijn tegen de oorspronkelijke Wuhan-stam van Sars-CoV-2, zijn nog altijd bijzonder werkzaam tegen de ernstiger vormen van covid - de nieuwe vaccinatiecampagne kan in ieder geval met deze vaccins van start gaan.
Het Europees Geneesmiddelenagentschap is gestart met rolling reviews van de vaccins van Pfizer (monovalent en bivalent) en Moderna (bivalent) die (ook) aangepast zijn aan de BA.1-variant van Omikron. Wanneer deze aangepaste vaccins het groene licht krijgen en beschikbaar komen, zal worden overgestapt op de nieuwe vaccins.