Misvattingen ontzenuwd

Er bestaan nogal wat neuro-fabels, beweringen over hersenen en gedrag die vaak verteld worden, voor waar aangenomen en die inmiddels hun eigen leven leiden. In Wie is hier nou verward? ontzenuwt André Aleman tien van die misvattingen. Aleman is hoogleraar cognitieve neuropsychiatrie aan het UMC Groningen. Hij schreef eerder al gesmaakte boeken over het verouderende brein, over hersenspinsels en het bewustzijn. Hij weet als geen ander hoe complex het menselijke brein en dito gedrag en hun interacties zijn en verwondert er zich dan ook niet over dat daarover verkeerde opvattingen de ronde doen. Door die misvattingen tegen het licht te houden, laat hij zien hoe je over plausibel klinkende aannames kritisch kan nadenken terwijl hij intussen de recentste inzichten in de samenhang tussen zenuwstelsel en gedrag meegeeft. Zo scheidt hij kaf van koren in zijn antwoorden op vragen zoals: leren kinderen een tweede taal gemakkelijker dan volwassenen? Is gamen slecht voor je brein? Is adhd een biologische stoornis? Denken sommige mensen meer met hun rechterhersenhelft en andere mensen met links? Is een vrouwenbrein helemaal anders dan een mannenbrein? Kan je met een hersenscan gedachten lezen? Zeggen bijna-doodervaringen dat het bewustzijn los van het lichaam kan bestaan? Is mindfulness een hype? Zijn mensen met psychose gevaarlijk? Is elektroshocktherapie barbaars? Het antwoord op bovenstaande vragen is een (genuanceerd) neen. Aleman doorprikt deze hardnekkige mythes met precisie en panache.