VK: geweld in huisartsenpraktijken op vijf jaar tijd verdubbeld
Het aantal geweldsincidenten in Britse huisartsenpraktijken is de afgelopen vijf jaar bijna verdubbeld, zo blijkt uit een onderzoek van The British Medical Journal (BMJ).
Criminaliteitscijfers die de BMJ opvroeg bij 45 politiekorpsen in het Verenigd Koninkrijk (waarvan 32 volledige gegevens van de voorbije vijf jaar bezorgden) tonen aan dat gewelddadige incidenten bij huisartsenpraktijken en gezondheidscentra sinds 2017 elk jaar zijn toegenomen. Verontrustend is volgens de BMJ dat de cijfers ook een bijna-verdubbeling laten zien van mishandeling met lichamelijk letsel tot gevolg.
In een reactie op deze gegevens zeggen voorzitters van huisartsenverenigingen in het VK dat aanvallen, pesterijen en andere vormen van misbruik tegen artsen en hun personeel tijdens de pandemie zijn verergerd. "Diensten kwamen onder verhoogde druk te staan en sommige media bestendigden het idee dat huisartsenpraktijken 'gesloten' waren", aldus een voorzitter in de BMJ.
Volgens diezelfde huisartsenleiders zal hierdoor het personeelstekort, dat bijdraagt tot de moeilijke toegang tot zorg, alleen maar verergeren. Een huisarts in de BMJ: "Zorgverleners en -medewerkers verlaten het beroep, waardoor het personeelstekort groter wordt en er minder personeel is om aan de behoeften van patiënten te voldoen, wat de bezorgdheid bij patiënten doet toenemen. Het is een vicieuze cirkel."
Huisartsenverenigingen in het VK namen het initiatief om een campagne te starten om patiënten bovengenoemde gevolgen uit te leggen van geweld tegen huisartsen en zorgmedewerkers. En om hen aan te moedigen meer begripvol te zijn voor het feit dat huisartsen onder grote werkdruk staan.
In het VK loopt al het 'NHS violence reduction programme' dat zorgmedewerkers wil beschermen tegen geweld door ervoor te zorgen dat plegers 'snel en effectief' worden gestraft. Zo paste de overheid haar wetgeving aan en verdubbelde ze de maximum gevangenisstraf voor aanvallen op reddingswerkers en medewerkers van de NHS van 6 naar 12 maanden.
