Europees Parlement versterkt strategie voor kankerbestrijding
Het Europese Parlement heeft definitieve aanbevelingen aangenomen voor een alomvattende en gecoördineerde strategie ter bestrijding van kanker. Het verslag van de Bijzondere Commissie kankerbestrijding van het Parlement (BECA) werd op woensdag 16 februari aangenomen met 652 stemmen voor, 15 tegen en 27 onthoudingen.
Meer dan 40% van alle vormen van kanker kunnen worden voorkomen door middel van een gecoördineerde aanpak van gedragsmatige, biologische, werkgerelateerde, sociaal-economische, commerciële en milieugebonden risicofactoren. De parlementsleden dringen dan ook aan op doeltreffende preventiemaatregelen op nationaal en Europees niveau.
Ze bevelen onder meer aan om programma's te financieren die mensen aanmoedigen te stoppen met roken. Daarnaast staan ze achter de bevordering van maatregelen om schade door alcoholgebruik te beperken en te voorkomen. Het Parlement pleit ook voor een verplicht en geharmoniseerd EU-voedingsetiket op de voorzijde van de verpakking van levensmiddelen. Tot slot dringt het erop aan voor ten minste 25 extra stoffen grenswaarden voor beroepsmatige blootstelling vast te leggen. Kanker is de grootste oorzaak van werkgerelateerde sterfgevallen in de EU. Van beroepssterfgevallen is jaarlijks 52% gerelateerd aan kanker. De meest voorkomende vormen van beroepskanker zijn longkanker, mesothelioom (veroorzaakt door blootstelling aan asbestdeeltjes) en blaaskanker. Naar schatting 12,7 miljoen werknemers in Europa, waarvan 7,3 miljoen verpleegkundigen, worden mogelijk blootgesteld aan gevaarlijke geneesmiddelen.
De richtlijn carcinogene of mutagene agentia op het werk zal uitgebreid worden naar stoffen die schadelijk zijn voor de vruchtbaarheid. De herziening bepaalt grenswaarden voor blootstelling aan acrylonitril en nikkelverbindingen en een verdere verlaging van de grenswaarde voor benzeen. Zorgmedewerkers die in aanraking komen met gevaarlijke geneesmiddelen, waarvan de helft reprotoxisch is, moeten voldoende en passende training krijgen over hoe ze daar veilig mee om kunnen gaan. De Europese Commissie kreeg de opdracht om tegen eind 2022 een lijst van gevaarlijke stoffen op te stellen, net als richtlijnen voor de omgang ermee.
Gelijke toegang tot kankerzorg
Patiënten ondervinden nog steeds problemen wanneer zij in andere EU-landen toegang willen krijgen tot gezondheidszorg en willen deelnemen aan klinisch onderzoek. De leden van het Europees parlement dringen daarom aan op een hervorming van het bestaande wetgevingskader, om mobiliteit en de toegang tot hooggespecialiseerde apparatuur en zorg mogelijk te maken. Volgens hen moet er een gemeenschappelijke reeks regels komen zodat grensoverschrijdende gezondheidszorg wordt toegestaan en vergoed. In die regels zou het recht op een tweede advies moeten worden opgenomen. Ook internationale samenwerking en grensoverschrijdende klinische proeven zouden doeltreffender moeten verlopen.
Geneesmiddelentekorten aanpakken
De leden van het Europese Parlement pleiten sterk voor de uitbreiding van gezamenlijke aanbestedingsprocedures, met name voor geneesmiddelen en behandelingen tegen zeldzame vormen van kanker, kinderkanker en nieuwe vormen van kanker. Zo willen ze tekorten tegengaan en behandelingen toegankelijker en betaalbaarder maken op EU-niveau. Daarnaast wil het Parlement de toeleveringsketen voor geneesmiddelen tegen kanker diversifiëren, nauwlettender toezien op tekorten en een strategische voorraad kritieke geneesmiddelen aanleggen.
Verder doet het de volgende belangrijke aanbevelingen in het verslag:
- Alle patiënten in de EU moeten tot tien jaar na het einde van hun behandeling (en tot vijf jaar voor patiënten die voor de leeftijd van 18 jaar zijn gediagnosticeerd) het recht hebben om "te worden vergeten". Dit betekent dat verzekeraars en banken geen rekening mogen houden met de medische voorgeschiedenis van mensen met kanker .
- De nieuwe, door de EU ondersteunde kankerscreeningsregeling moet ook andere vormen van kanker omvatten (naast borst-, baarmoederhals- en colorectale kanker).
- Het farmaceutisch systeem moet transparanter zijn, vooral op het gebied van de prijsstelling, de vergoedingscriteria en de nettoprijzen van geneesmiddelen in verschillende Europese landen.