Rijdende art-decopaleizen
Eveneens in het kader van Europalia Trains & Tracks pakt Trainworld uit met een prestigieus project over de meest luxueuze treinen, van Belgische makelij trouwens, die ooit hebben rondgereden: de mythische Orient-Express.
Luikenaar Georges Nagelmackers is de bedenker van deze rijdende paleizen die van 1883 tot 1977 Parijs met Istanbul verbonden. Agatha Christie heeft bijgedragen tot de mythevorming met haar roman Murder on the Orient-Express.
Trainworld is erin geslaagd de sfeer van de Orient-Express weer op te roepen. Het oude loket van het station van Schaarbeek leent zich uitstekend om een exotische sfeer uit te stralen en de geschiedenis van de Compagnie Internationale des Wagons-Lits in herinnering te brengen. België stond niet alleen aan de top voor de constructie van luxetreinen, maar ook van trams die zelfs rondreden in Sofia, Thessaloniki en Constantinopel, het huidige Istanbul.
Voorts wordt aandacht besteed aan de luxueuze art-deco-inrichting en de bijzondere gasten zoals Graham Greene, Josephine Baker en uiteraard Agatha Christie. Er worden filmfragmenten getoond, uiteraard uit Murder on the Orient-Express, maar ook uit From Russia with love met Sean Connery als James Bond. Onze vorsten Leopold II en Albert I beschikten over een apart rijtuig dat u ook op de tentoonstelling kan bewonderen.
Het beeld dat in het Westen ontstond van het Oosten was een waanbeeld, zoals blijkt uit de getoonde schilderijen van de oriëntalistische stroming. Dichter bij de werkelijkheid stond de Franse auteur Pierre Loti die zijn wedervaren in Constantinopel neerzette in de prachtige roman Aziyadé. Vergeten we ook het historische belang niet van de Orient-Express: op 11 november 1918 werd in de restauratiewagen nr. 2419 van de Compagnie Internationale des Wagons-Lits de wapenstilstand van de oorlog 14-18 getekend.
>> Orient-Express, in Trainworld, station van Schaarbeek. Open van 10u tot 17u (laatste toegang om 15u30). Gesloten op maandag, 25 december en 1 januari. Info: trainworld.be
Le Grand Tour
De trein kent een revival. Sedert enkele jaren werd de nachttrein weer van stal gehaald. 2023 zal ook de luxetrein een revival kennen, en dan wel in Frankrijk. Het succesvolle toeristische themapark Puy du Fou in Les Epesses nabij Nantes kondigt namelijk aan dat het van half 2023 zal starten met Le Grand Tour, een zesdaagse spoorwegrit doorheen Frankrijk in luxueuze treinwagons. Dat is mogelijk omdat de Franse wetgeving vanaf 1 januari 2021 de nationale spoorlijnen openstelt voor privé-concurrentie.
Het programma dat 6 dagen en 5 nachten in beslag neemt, ziet er in ieder geval veelbelovend uit. U reist via Parijs, Reims, Beaune, Annecy, Avignon, Aix-en-Provence, Arcachon, Pauillac, het kasteel van Chenonceaux én Puy du Fou. De trein telt 15 zeer comfortabele wagons in belle-époquedesign voor in totaal 30 passagiers, 2 restauratiewagens en een barrijtuig. Kostprijs 4.900 euro, all-inclusive. De pre-booking is gestart!
>> Info: legrandtour.com
