De Prijs van de Vlaamse en Brusselse huisarts gaat naar...
... de Vlaamse en Brusselse huisarts. Op de Huisartsenconferentie van zaterdag 8 oktober richtte DM-voorzitter Roel Van Giel zich tot het huisartsenpubliek om de winnaar aan te kondigen: "De prijs gaat naar u."
Hoe reik je een prijs uit voor een zeer verdienstelijke Brusselse of Vlaamse huisarts in een jaar dat een klein virus de hele wereld op zijn kop zette, alle zorgverleners boven zichzelf uitstegen, vroeg dokter Van Giel zich af "Wie is die witte raaf?".
De jury van Domus Medica moest over deze vraag niet lang nadenken, vertelt Van Giel, en het besluit was unaniem: "In het voorbije anderhalf jaar heeft elke huisarts, elke haio getoond dat hij een witte raaf is die uitzonderlijke prestaties heeft geleverd om de huisartsgeneeskunde verder uit te bouwen, en om de zorg voor de patiënten maximaal op te nemen."
Onderbelicht
De rol van de huisarts is in de media vaak onderbelicht gebleven, vindt Van Giel. De camera's waren vooral gericht op de ziekenhuizen, waar tot 80.000 patiënten werden opgenomen en verzorgd.
Maar de huisartsen zorgden voor de meer dan 1,2 miljoen andere burgers die besmet raakten met het virus. Hij was vaak de enige beschikbare vraagbaak voor de burger.
"Bij gebrek aan gezondheidsdiensten hebben we ons mee ingezet om de pandemie onder controle te krijgen, door in snel tempo triage- en vervolgens testcentra op te richten", stelde de DM-voorzitter.
Ook voor de succesvolle vaccinatiecampagne in Vlaanderen waren de huisartsen cruciaal.
Professionalisering
Voor dokter Roel Van Giel was de professionalisering van de kringen en van de wachtposten een belangrijke factor in de acties van huisartsen tegen de pandemie.
Hij richtte zijn dank dan ook niet alleen naar alle artsen en haio's in solo-, duo- en groepspraktijken, en in multidisciplinaire praktijken - maar ook aan alle kringcoördinatoren en -medewerkers, wachtpostmanagers en personeel, triageartsen en medewerkers van de test- en triagecentra, medische experts in de vaccinatiecentra, de MSPOC's, de toezichthoudende artsen,...
Ten slotte herinnerde hij er ook aan dat huisartsen collega's verloren zijn in de pandemie - mensen die zich jarenlang hadden ingezet voor de zorg van hun patiënten en dat ook tijdens de pandemie waren blijven doen, met alle risico's die daar bijkwamen.
Het geld van de prijs, ten slotte, schenkt Domus Medica aan de co-artsen. "Want terwijl wij voor onze patiënten zorgen, zorgen zij ook voor ons."
Engangement maakt wel verschil
Coronacommissaris Pedro Facon maakte van de gelegenheid gebruik om huisartsen en haio's te bedanken. Ook hij vond dat de rol van de huisartsen soms onderbelicht is gebleven, hoewel die bij het onder controle houden van de pandemie van onschatbare waarde was.
De huisartsen waren al cruciaal van in het begin van de pandemie met het opzetten van de triagecentra - een idee waarmee ze zelf op de proppen waren gekomen, stelt hij.
Hun rol in de vaccinatiecampagne was groot en ook in de volgende fase van de pandemie zullen onmisbaar blijven.
Facon betuigt daarvoor zijn respect en dankbaarheid, maar maakt zich geen illusies dat daarmee de kous af is. "Huisartsen op het veld klinken vaak vermoeid, gefrustreerd en zelfs soms boos over de gang van zaken."
De werklast is enorm geweest, en de overheid krijgt de administratieve overbelasting maar moeilijk onder controle, geeft hij toe.
Er moet gewerkt worden aan verandering, aan meer ondersteuning. Er moeten belangrijke strategische en fundamentele vragen over de toekomst van de huisartsgeneeskunde worden beantwoord.
Facon onderstreept de belangrijke rol daarbij van beroepsorganisaties als Domus Medica, van individuele huisartsen die leiderschap opnemen, van die artsen die zich inzetten in bijvoorbeeld de Eerstelijnszones.
Het is belangrijk voor huisartsen om een visie op hun beroep te ontwikkelen, en die te verdedigen in de overleg- en beslissingsorganen van het Riziv, de FOD Volksgezondheid en de deelstaten, benadrukt hij.
Vaak schat men in dat de beslissingen die worden genomen politiek gedreven keuzes zijn. En dat is voor een stuk ook wel zo.
"Maar men moet zeker de impact niet onderschatten die huisartsen kunnen hebben binnen het overlegmodel in het geven van vorm en inhoud aan het huisartsenberoep."
Facon eindigde dan ook met een warme oproep voor huisartsen om zich te engageren. Om met de overheid in dialoog te gaan, te zoeken naar de punten waarover men het eens is en om zo de problemen samen aan te pakken.