50 jaar Collegium Vocale
De nieuwe opname van de Johannes-Passion kan voor sommigen misschien wat troost bieden voor de afgelaste Bach-tournee die de 50ste verjaardag van Collegium Vocale glans moest geven. Voor de derde versie die Philippe Herreweghe van dit werk opnam put hij uit een nog rijkere bagage.
De Johannes-Passion is een flink stuk korter dan de grote Matthäus-Passion. Ze heeft ook een bescheidener (enkelvoudig) koor en orkest, maar wordt dan weer geroemd om de meer dramatische tekst. Componist Robert Schumann noemde ze zelfs 'stoutmoediger, sterker en poëtischer' dan de grote tegenhanger.
Herreweghes eerste opname van de Johannes-Passion ontstond in 1987. In 2001 volgde een opname van de versie die Bach in 1725 realiseerde. Naar aanleiding van de 50ste verjaardag van het ensemble verscheen nu een opname die precies twee jaar geleden in deSingel gemaakt werd. Herreweghe gebruikte daarvoor de Neue Bach Ausgabe die een compilatie biedt uit de vier bestaande gedeeltelijk onvolledige versies. Zo klinkt er een versie die Bach zelf nooit uitgevoerd heeft.
In Herreweghes ensemble herinneren sopraan Dominique Verkinderen, bas-solist Peter Kooij of hoboïst Marcel Ponseele nog aan de beginjaren van Collegium Vocale, maar het vocaal-instrumentale collectief heeft ondertussen een metamorfose ondergaan.
Wanneer er Bach op het programma staat onder leiding van Philippe Herreweghe, dan is het DNA van Collegium Vocale herkenbaar. En toch blijft de dirigent met letterlijk honderden Bach-uitvoeringen op de teller, evolueren. Hij blijft elke zanger én instrumentalist van zijn ensemble uitdagen om de woorden en het verhaal tot leven te brengen. En hij blijft schaven aan de muzikale details.
Zo ontstaat een intense vervlechting tussen solist en orkest in de aria's, wat resulteert in tal van hoogtepunten met vertrouwde solisten als Dorothee Mields of Peter Kooij, en zeker ook bij contratenor Damien Guillon en tenor Robin Tritschler. Nergens klinkt Herreweghes Bach routineus. Ook de derde opname van de Johannes-Passion klinkt dus bijzonder inspirerend.