Menselijke foetale longen herbergen microbioomsignatuur
Voor het eerst toonden onderzoekers het bestaan van een microbioomsignatuur aan in de foetus en de placenta, en dat reeds vroeg tijdens de zwangerschap. Geruime tijd wordt immers al gespeculeerd dat er bij de geboorte een luchtwegenmicrobioom aanwezig is.
Eén van de redenen daarvoor is de bevinding dat het microbioom in de luchtwegen erg vergelijkbaar is bij pasgeborenen die via een keizersnede of vaginaal ter wereld komen. In deze nieuwe studie werden 31 stalen van long-, placenta- en darmweefsel van foetussen met een gestationele leeftijd tussen 11 en 20 weken getest op de aanwezigheid van bacterieel DNA, in twee verschillende laboratoria. Een microbioom-DNA-signatuur bleek al aanwezig te zijn in de longen van de foetus vanaf week 11. Na bepaalde tijd werden veranderingen gevonden in het longmicrobioom van de foetus. Een zekere taxonomische overlap werd gevonden tussen de microbioomsignatuur in de foetale longen en de bijhorende placenta's. De auteurs speculeren dat maternale-foetale transfer van microbieel DNA, en misschien andere microbiële producten zoals levende en dode bacteriën, een reële mogelijkheid zijn. Mogelijk spelen deze een rol in de 'priming' van het zich ontwikkelende aangeboren immuunsysteem van de foetus en het tot stand komen van een normale relatie tussen gastheer en commensalen.
Bron: Al Alam D er al. Human fetal lungs harbor a microbiome signature. Am J Resp Crit Care Med. Published online 3 Jan 2020: https://doi.org/10.1164/rccm.201911-2127LE