Pleidooi voor telewerk maar half aanhoord
Een open brief van de Vlaamse rectoren en een aantal experts vraagt om telewerken maximaal te promoten. De regering moedigt telewerken aan maar nam, ook na het crisisoverleg van 12 maart, geen specifieke maatregelen.
Omdat sociale distancing, samen met hygiënemaatregelen, ons enige wapen zijn om de epidemie in te dijken, vragen de rectoren om streng te waken over een aantal drastische maatregelen.
De economische impact van dergelijke maatregelen is groot, maar de economische schade zal alleen maar groter worden als men de epidemie op zijn beloop laat.
Ze vragen om maximaal in te zetten op telewerk. Niet-essentiële vergaderingen en bijeenkomsten - die niet kunnen worden georganiseerd 'op afstand' - worden uitgesteld.
Waar telewerk niet mogelijk is, moet men maatregelen nemen om fysiek contact te verminderen, bijvoorbeeld gefaseerde lunchpauzes. Verder moeten oppervlakken van gemeenschappelijke gebruikte toestellen en dergelijke geregeld ontsmet worden.
Evenementen of activiteiten waarbij mensen dicht op elkaar zijn gepakt, binnen maar ook buiten, worden nu beter afgelast.
Contact in het openbaar transport is moeilijk te vermijden, maar de brief pleit er toch voor om te proberen het maximale te bereiken: inzetten van extra capaciteit, meer spreiden van de pieken over de dag.
Voor de universiteiten pleit de brief voor het gebruik van afstandsonderwijs.
De brief pleit niet voor het sluiten van scholen. Gezonde kinderen lopen zelf weinig gevaar door dit virus. Hun rol in de transmissie is nog niet bekend. Maar grootouders of andere kwetsbare personen moeten niet voor hun opvang instaan, ook niet tijdens de schoolvakanties.
De brief bevat volgende grafiek met een simulatie (lees verder onder de grafiek).
Ondertussen besloot de regering de lessen in scholen op te schorten - met mogelijke opvang voor kinderen zodat ouders die bijvoorbeeld in de zorg staan aan het werk kunnen blijven in plaats van voor hun kinderen in te staan - en enkele sociale activiteiten aan banden te leggen.
Telewerk wordt aangemoedigd maar bijzondere maatregelen om dit te versterken niet afgekondigd.
De open brief begint met het op een rijtje te zetten van een aantal elementen. Enkele opmerkelijke bevindingen:
- transmissie door mensen die nog geen symptomen vertonen is mogelijk gebleken;
- het duurt (zonder ingrijpende maatregelen) gemiddeld vijf dagen om het aantal infecties te zien verdubbelen;
- de opsporing van het aantal symptomatische gevallen leidt tot een onderschatting, want niet iedereen wordt getest en de besmetting vond 2 tot 11 dagen eerder eerder plaats;
- de gewoonten van jonge, gezonde volwassenen zijn een belangrijke motor van de transmissie;
- er is waarschijnlijk niet alleen import geweest uit Italië maar ook uit andere landen;
- men moet beducht zijn voor een domino-effect: wanneer ons gezondheidssysteem overspoeld wordt komt ook de zorg voor niet-Covid-19-patiënten onder druk;
- het virus zal vermoedelijk blijven circuleren, ook als warmer weer de transmissie zou onderdrukken.