(Gezondheids)zorg voor migranten
Migratie is geen nieuw fenomeen, evenmin is het enkel een Europees fenomeen. Maar de migratiecrisis van 2015 heeft de kijk op volkeren op de vlucht veranderd. Onder de verschillende uitdagingen die het loutere domein van de gezondheid ver overstijgen, is het noodzakelijk dat zorgsystemen zich hieraan aanpassen.
Migratie is geen nieuw fenomeen, maar het neemt snel toe, zegt John F. Ryan, directeur Gezondheidsdienst van de Europese Commissie. "Het aantal migranten is in 2019 opgelopen tot 272 miljoen personen, wat overeenkomt met ongeveer 3,5% van de bevolking. Dit is een fenomeen dat natuurlijk uitdagingen in Europa met zich meebrengt."
Onder die uitdagingen valt het waarborgen van een eerlijke toegang tot zorg voor migranten. "De zorg is volledig anders in Oost- en West-Europa. Je kan het onthaal van een migrant in Frankrijk, Zweden of België niet vergelijken met het onthaal dat migranten krijgen in Polen of Hongarije", benadrukt professor Alfred Spira, lid van de Franse Academie voor Geneeskunde. "Men ziet effectief een verschil in behandeling. Dat uit zich niet alleen in verkiezingsuitslagen maar ook in de politieke retoriek die gehanteerd wordt om zich tot migranten te richten", stelt dokter Elisabeth Waagensen, consulent voor het gezondheids- en migratieprogramma van de WHO in Europa.
Het probleem? Het label van de migrant is veranderd de laatste jaren, en in het bijzonder sinds de migratiecrisis van 2015. "Nochtans komen de migranten aan op een continent dat op demografisch vlak nood heeft aan nieuw bloed. Wetenschappers zullen dit bevestigen. Economen zullen dit beamen. Maar weinig politici zullen dit ook bekennen", luidt de analyse van dokter Manuel Carballo, epidemioloog en uitvoerend directeur van het Internationaal Centrum voor Migratie, Gezondheid en Ontwikkeling (ICMHD) in Genève.
"Er bestaat inderdaad een angst die gelinkt is aan de mogelijke overdracht van ziekten door migranten. Maar het is goed om weten dat de grootste groep migranten eigenlijk de 1,3 miljoen toeristen per jaar zijn. Het zijn vooral zij die ziekten meebrengen uit hun land van herkomst."