Vet in de luchtwegen zou astma bij mensen met overgewicht verklaren
Australische vorsers hebben onlangs een belangrijke ontdekking gedaan: ze hebben vetweefsel vastgesteld in de wand van de luchtwegen, vooral bij mensen met overgewicht of zwaarlijvigheid. Dat zou kunnen verklaren waarom die mensen zo gemakkelijk astma krijgen.
De wetenschappers hebben postmortale stalen onderzocht van longen die in een biobank van luchtwegweefsels worden bewaard. 15 van de 52 mensen die hun lichaam aan de wetenschap hadden gegeven, hadden naar eigen zeggen nooit astma gehad; 21 hadden astma, maar zijn er niet aan gestorven, en 16 zijn gestorven aan ademhalingsproblemen als gevolg van astma. De structuren van 1373 luchtwegen werden microscopisch onderzocht na kleuring.
De vorsers hebben vetweefsel teruggevonden in de wand van de luchtwegen, vooral bij mensen met een hoge body mass index (BMI). De hoeveelheid vetweefsel steeg met de BMI.
Nog een andere interessante observatie: de aanwezigheid van vetweefsel zou de normale structuur van de luchtwegen verstoren en ontstekingsverschijnselen in de hand werken. "We denken dat de wand van de bronchi dikker wordt door ophoping van vetweefsel, wat de luchtstroom belemmert. Dat zou de astmasymptomen minstens gedeeltelijk kunnen verklaren", commentarieerde prof. Peter Noble.
De wetenschappelijke gemeenschap wist al dat mensen met overgewicht of obesitas een hoger risico op astma lopen, maar er was nog nooit vetweefsel in de wand van de luchtwegen aangetoond bij astmalijders. Dat is dan ook een bijzonder belangrijke bevinding.
De auteurs zouden het verband tussen ophoping van vetweefsel in de wand van de luchtwegen en ademhalingsziekten verder willen ontrafelen en zouden willen nagaan of het fenomeen reversibel is na vermagering.
(referentie: European Respiratory Society, 17 oktober 2019, doi: 10.1183/13993003.00857-2019)
https://erj.ersjournals.com/content/early/2019/09/02/13993003.00857-2019