Peruaanse keuken

Foodies weten dat de faam van de Peruaanse keuken in de lift zit. De voorbije zeven jaren werd het land door de internationale reisindustrie telkens uitgeroepen tot 'beste culinaire bestemming ter wereld'. Volgens kenners zijn enkele van 's werelds beste restaurants dan ook in het land te vinden.

Lokale topchefs als Gastón Acurio, Virgilio Martínez Véliz, Rafael Osterling, Mitsuharu Tsumura, Palmiro Ocampo worden vaak in één adem genoemd met andere culinaire tovenaars. Dat was ook dr. Louagie niet onbekend, alleen: "Reserveer tijdig, want toplocaties (in Lima) zijn zeer gegeerd en dus snel volzet".

Maar ook wie doorheen het land reist, mag zich verheugen op een kleurrijke en erg gevarieerde keuken die lokale producten combineert met een veelheid aan invloeden uit diverse windstreken. Aardappels in alle vormen en formaten, van zoet tot bloemig, quinoa, maïs en pepers duiken in tal van gerechten op.

Meer dan ceviche

Een Peruaanse culinaire klassieker is ceviche, waarbij rauwe vis of schaaldieren met limoen worden gemarineerd. "Ik associeerde dat niet meteen met Peru, omdat wij het al eerder hadden ontdekt", dixit mijn gesprekspartner. "Wel typisch is cuy of cavia. Mijn vrouw heeft zich daar aan gewaagd. Ikzelf heb in Cuzco overheerlijke sushi gegeten."

Dat laatste mag niet verbazen: in Peru leven heel wat mensen van Japanse en Aziatische afkomst (denk ook aan de vroegere president Alberto Fujimori). Nog eentje die u zeker moet proeven, is de pisco sour, een sterke drank op basis van druiven die wordt aangelengd met citroen- of limoensap en opgeklopt eiwit. Overheerlijk en steevast een succesnummer op Peruaanse of latinofeestjes. Voor wie alvast wil gaan voorproeven: in Antwerpen, Brussel en Gent vind je meerdere Peruaanse restaurants.