Nieuwe immunotherapie voor kanker krijgt Galenusprijs
In aanwezigheid van minister van Volksgezondheid en sociale zaken Maggie De Block (Open VLD) werden dinsdagavond 28 mei de laureaten van de Galenusprijs 2018 in de bloemetjes gezet. Het nieuwe kankergeneesmiddel waarvan de liberale excellentie vorige week aankondigde dat het vanaf 1 juni wordt terugbetaald, schoot de hoofdvogel af.
De 37ste Galenusprijs voor geneesmiddelen, een organisatie van Artsenkrant, werd in het fraaie kader van het Koloniënpaleis in Tervuren uitgereikt. De bekroonde CAR-T-behandeling is een treffend voorbeeld van volledig gepersonaliseerde geneeskunde. De T-lymfocyten van de patiënt worden hierbij in vitro genetisch aangepast, zodat ze de chimeric antigen receptor (CAR) tot expressie brengen. Als de gemodificeerde T-lymfocyten daarna via een infuus bij de patiënt worden aangebracht, binden ze zich krachtig aan een antigeen van de kwaadaardige cellen. Dit leidt tot vernietiging van het tumorweefsel.
Het concept wordt momenteel belichaamd door twee geneesmiddelen, die dit jaar de Galenusprijs kregen. Kymriah © (Novartis) is onder specifieke voorwaarden geïndiceerd bij acute lymfoblastaire leukemie en diffuus grootcellig B-cellymfoom. Yescarta © (Gilead) heeft als indicaties grootcellig B-cellymfoom en primair mediastinaal B-cellymfoom. In beide gevallen worden de T-lymfocyten genetisch gemodificeerd met behulp van een virale vector. Minister De Block heeft op 23 mei aangekondigd dat CAR-T-behandeling vanaf begin juni zal worden terugbetaald bij acute lymfatische leukemie en grootcellig B-celllymfoom.
Medisch hulpmiddel
Sinds 2016 wordt ook een Galenusprijs voor het meest innovatieve medische hulpmiddel uitgereikt. Dit jaar ging de prijs naar het koppel Magseed en Magtrace. Magseed zijn paramagnetische zaadjes die bij een patiënte kunnen worden ingeplant om een borsttumor af te lijnen, zodat de chirurg hem tijdens de ingreep gemakkelijk kan lokaliseren.
Magtrace is een paramagnetische tracer die in de tumor kan worden geïnjecteerd om de schildwachtklier aan het licht te brengen. Zowel Magseed als Magtrace worden opgespoord met Sentimag, een magnetometer die specifiek ontworpen is voor het detecteren van kleine hoeveelheden paramagnetische structuren.
Deze technologie omzeilt de bijzondere voorzorgen die moeten worden genomen bij het hanteren van radioactief materiaal voor het afbakenen van borsttumoren en het opsporen van de schildwachtklier. Ze is ontsproten aan een samenwerking tussen technologiebedrijven Sysmex en Endomag.
Fundamenteel onderzoek
De derde Galenusprijs tot slot, deze voor fundamenteel onderzoek, was voor de Franse bioloog Cyril Corbet de sterkste. Hij overtuigde de jury met zijn werk rond de therapeutische mogelijkheden gerelateerd aan de verzuring van de tumorale micro-omgeving.
Bekijk hier de sfeerbeelden van de Galenus prijsuitreiking 2018.