Puberende breinen

We worden wie we zijn tijdens een lang ontwikkelingsproces dat zijn meest turbulente periode beleeft tijdens de adolescentie. Haast tegelijkertijd verschenen twee boeken over het puberbrein en het rijpingsproces dat het ondergaat richting volwassenheid. Die neurologische veranderingen vertalen zich in vaak moeilijk of extreem gedrag, van het nemen van buitensporige risico's tot psychische stoornissen, van intense vriendschappen tot tomeloze creativiteit. Sarah-Jayne Blakemore is hoogleraar cognitieve neurowetenschappen aan London University College en plaatst in Het geheim van het puberbrein de kennis over het puberbrein in de brede context van de hersenwetenschappen. Dat is fijn voor wie daar nog niet veel van af weet, maar daardoor academisch en wijdlopend. Ze verwijst regelmatig naar haar collega Eveline Crone, hoog leraar cognitieve ontwikkelingspsychologie in Leiden.

Crone's Het puberende brein is de volledige herziene heruitgave van haar bestseller van tien jaar geleden. Het is een standaardwerk waaruit haar ervaring met jongerencommunicatie spreekt. Vlot geschreven, vertaald naar het perspectief van ouders of opvoeders die met tederheid, woede of onbegrip hun pubers gadeslaan, is het gebaseerd op wereldtopon-derzoek gedeeltelijk door Crone zelf uitgevoerd. De boodschap van beide boeken is gelijk: hoe moeilijk dat pubergedrag emotioneel of cognitief ook is, zij gaan door een unieke periode van bloei waarin jongeren kwetsbaar zijn maar ook ontdekken wie ze zijn en hoe ze hun weg vinden in de samenleving.