Spinnengif om erectiestoornissen te behandelen?
Braziliaanse vorsers zijn erin geslaagd om een van de stoffen van het zeer toxisch gif van de bananenspin te synthetiseren. Een beet van die spin veroorzaakt een erectie. Bij aanbrengen van die stof in gelvorm bij ratten en muizen met diabetes en hypertensie werden veelbelovende preliminaire resultaten behaald. Die stof zou effectiever zijn bij de behandeling van erectiestoornissen dan Viagra® en zou geen bijwerkingen veroorzaken.
Phoneutria nigriventer, meestal bananenspin genoemd, is afkomstig uit Midden- en Zuid-Amerika. De spin verbergt zich inderdaad vaak in bananentrossen, vandaar de naam bananenspin.
De spin is de nachtmerrie van mensen met arachnofobie. Een beet van die spin doet zeer veel pijn, veroorzaakt oedeem, verlies van spiercontrole, vasodilatatie, paralyse, beschadigt de nieren, de lever en de hersenen en veroorzaakt ademnood gaande tot asfyxie.
Bij de mens veroorzaakt het gif van de bananenspin priapisme, een abnormale, pijnlijke erectie die uren kan duren. Braziliaanse vorsers hebben zich dan ook afgevraagd of het niet mogelijk zou zijn een stof uit het gif te halen dat mannen met erectiestoornissen, vooral patiënten met hypertensie of diabetes, zou kunnen helpen.
In een studie die in 2015 werd gepubliceerd, werd aangetoond dat PnTx2-6, een ander eiwit van het gif van de bananenspin, de erecties bij ratten met afwijkingen van de corpora cavernosa verbeterde. De wetenschappers zijn er dan in geslaagd om de stof PnPP-19 uit het gif te extraheren en een vergelijkbare stof te synthetiseren die niet toxisch is.
De stof werkt op dezelfde manier als sildenafil: ze versterkt het effect van stikstofmonoxide. Afgifte van stikstofmonoxide verhoogt de relaxatie van de gladde spieren van de corpora cavernosa zodat er meer bloed in de penis stroomt. Maar aangezien de stof in gelvorm op de huid wordt aangebracht, veroorzaakt ze niet de bijwerkingen die kunnen optreden met orale pillen, en gaat ze ook geen medicamenteuze interacties aan.
Vorsers hebben de gel aangebracht op de geslachtsdelen van ratten en muizen met hypertensie en diabetes. Twintig minuten later vertoonden de proefdieren zonder enige seksuele prikkeling een zwelling van de penis, die ongeveer 60 minuten aanhield. Er werd geen enkele bijwerking waargenomen. Tevens werd vastgesteld dat sildenafil beter werkte in combinatie met PnPP-19. Ter info, slechts 10% van de dosis in de gel dringt in de huid.
"PnPP-19 zou een veilig en effectief alternatief kunnen vormen voor patiënten met erectiestoornissen, vooral patiënten met diabetes of hypertensie, zou soelaas kunnen bieden voor de 30-35% van de patiënten die Viagra® niet mogen innemen, en zou ook kunnen worden gebruikt bij vrouwen met een verminderde libido", commentarieerde Maria Elena de Lima, die het onderzoek heeft geleid.
Momenteel lopen klinische studies bij gezonde vrijwilligers om de werkzaamheid en de veiligheid van die stof bij de mens te testen.
(referentie: Journal of Sexuel Medicine, maart 2019 , DOI: 10.1016/j.jsxm.2019.01.004)