'Honderdduizenden kinderen zijn onnodig blind'
Wereldwijd zijn er 1,4 miljoen blinde kinderen. De helft van hen heeft een vorm van vermijdbare blindheid. Dat wil zeggen dat hun visuele beperking rechtstreeks verband houdt met armoede en een slecht toegankelijke medische zorg. De NGO Licht voor de Wereld vraagt door middel van een campagnevideo aandacht voor deze problematiek.
Immers blindheid had voor 700.000 kinderen voorkomen kunnen worden door kwalitatieve oogzorg, betere preventie, hygiëne, voeding en educatie.
'a view for a view'
Licht voor de Wereld vindt het dan ook onaanvaardbaar dat nog zoveel kinderen onnodig blind zijn. Enkel en alleen omdat ze geen toegang hebben tot medische zorg. Elke minuut wordt ergens ter wereld trouwens een kind blind geboren.12 december is de 'Internationale Dag voor Universele Gezondheidszorg'. Naar aanleiding daarvan brengt Licht voor de wereld zijn campagnevideo 'a view for a view' nogmaals onder de aandacht.
De NGO wijst erop dat in het westen cataract vooral leeftijdsgebonden is maar dat het in Afrika vaak blindheid bij kinderen veroorzaakt. Deze kinderen hoeven echter niet blind te blijven. Een relatief eenvoudige operatie laat toe dat ze opnieuw kunnen zien.
Ongelijke spreiding
Licht voor de Wereld is actief in Congo, Rwanda en Tanzania. Landen waar er te weinig geïnvesteerd wordt in gezondheidszorg en waar er een ongelijke spreiding is van diensten over het land. De preventieprogramma's zijn onvoldoende en er is een gebrek aan gespecialiseerd personeel en aangepaste infrastructuur en uitrusting. Ter vergelijking: Congo telt slechts één oogarts per 740.000 inwoners, in België is dat één per tienduizend.