Tomorrowland: een droom van een festival
"Unity, Love, Madness and Magic: elke actie, elke partner, elk detail moet deze vier kernwaarden uitstralen. Het eindresultaat moet steeds mind-blowing zijn." Woorden van de social media manager van Tomorrowland vele jaren geleden. Inmiddels vertakte het festival wereldwijd. Je moet heus geen dance-liefhebber zijn om te beseffen dat Tomorrowland een fenomeen is.
Iedereen hoorde al wel over dat elektronische muziekfestival in de Schorre in Boom en zag beelden van een uitzinnige massa tegen de achtergrond van een elk jaar opnieuw duizelingwekkend decor.
Welkom in Dreamville
Wat een evolutie legde het festival af. Tomorrowland startte als een eendagsfestival in 2005, losjes gebaseerd op een Nederlands concept met best wel onmiddellijk een indrukwekkende line up. Het is amper te geloven dat er toen zelfs geen campingfaciliteiten waren en de bezoekers dan maar besloten hun tent voor de main stage op te stellen _ inmiddels is de campingsite een heuse stad, genaamd Dreamville. Tot en met 2007 kreeg het podium een fraaie maar eerder eendimensionale look. Vervolgens zou jaarlijks een thema (dit jaar The Story of Planaxis) op een weergaloze manier gevisualiseerd worden.
Misschien herinnert u zich uit 2012 het The Book of Wisdom decor, dat de meetlat voor podiumdesign onovertrefbaar hoog legde. De metershoge rij literatuur die tot leven kwam werd overal gekopieerd, maar u zag het eerst in Boom. Op de eerste edities van Tomorrowworld USA in 2013 en Tomorrowland Brasil in 2015 zouden de organisatoren het laten verrijzen.
Social en marketing madness
Dat het succes van Tomorrowland blijft voortduren en groeien is in ruime mate te wijten aan de gigantische 'love rate' van de fans. Die aan waanzin grenzende passie blijft behouden dankzij een marketingmachine waar elk bedrijf iets van kan leren. Zelfs wanneer de data van de festivals nog veraf liggen wordt de vibe voortdurend op brandend gehouden. Posts op alle mogelijke sociale media, filmpjes van vorige edities (al dan niet officiële of gedraaid door festivalgangers) houden Tomorrowland het hele jaar door onder de aandacht. De community breidt zich almaar uit en dat legt af en toe verbijsterende cultuurverschillen bloot. Zo kan het kernwoord 'madness' niet gebruikt worden in Brazilië. 'Magic' werkt daar wel.
Tomorrowland kreeg ooit van Brussels Airlines het grootste reuzenrad ter wereld cadeau omdat het de luchtvaartmaatschappij van ontelbare nieuwe internationale klanten voorzag. Het ging zelfs zover dat er een aparte ticketverkoop voor het Belgische publiek georganiseerd werd vermits op enkele seconden tijd de meer dan 100.000 tickets verkocht werden terwijl enkele miljoenen fans tickets probeerden te bestellen.
Circus en carnaval
Tomorrowland mag zich een pionier noemen op zoveel meer vlakken dan decor. Zo voelden de organisatoren al vrij snel aan hoe onze samenleving verslingerd is aan totaalervaringen. Dat uit zich in de sprookjesachtige decors waardoor het festival zelfs niet-danceliefhebbers naar het festival weet te lokken. De vliegtuigvluchten als ervaring op zich passen perfect in dat plaatje.
Bezoekers van buiten België opteren voor de Global Journey Packages, overtuigd door reclameslogans als Discover Europe, Before You Even Get to Tomorrowland. Het festival fungeert verder als proeverij van de verrukkelijkste Belgische chocolade. Nog een primeur: fine-dining experience on-site. Twee Michelinsterrenkoks laten u op topniveau dineren tijdens het festival. Dit was nooit eerder in de wereld vertoond.
Vuurwerk en andere circus- of carnavaleske toestanden zijn handelsmerken van het festival. En toch geen confetti te bespeuren, wel echte rozen gedropt door de festivalhelikopters. Inmiddels wist het festival de ene bekroning aan de andere te rijgen. Geliefd door bezoekers maar evenzeer door artiesten die op avontuur moeten gaan om de drijvende podia via boot te betreden.
Het einde van het sprookje lijkt nog lang niet in zicht. Nieuwe parel aan de kroon wordt Tomorrow Winter, in 2019 in Alpe d'Huez. Gedurende vier of zeven dagen zullen 30.000 People of Tomorrow toegang krijgen tot die editie van Tomorrowland op voorwaarde dat ze in Alpe d'Huez logeren, dat alles onder het motto Live Today, Love Tomorrow, Unite Forever.
Tomorrowland 2018 op 20, 21, 22, 27,28 en 29 juli in PRC de Schorre, Boom.
Tomorrowland Winter op 13-15 maart 2019 in Alpe d'Huez, Frankrijk.
Alle info op www.tomorrowland.com.