Een groep ontdekt hoe je meer dan 99,5% van de kankermetastasen kan blokkeren
Canadese vorsers hebben onlangs 11 genen ontdekt die een sleutelrol zouden spelen bij de uitbreiding van kanker. Door die nieuwe genetische targets te blokkeren, zijn ze erin geslaagd om 99,5% van de kankermetastasen in vivo te blokkeren.
Om de genen te identificeren die noodzakelijk zijn voor de uitbreiding van tumorcellen in de micro-omgeving van de tumor, hebben wetenschappers van de Universiteit van Alberta een nieuw kwantitatief in-vivoscreeningplatform op touw gezet dat gebaseerd is op intravitale beeldvorming van metastasen van humane kankers in embryo's van vogels buiten hun schaal.
Daarna hebben ze een knock-outbibliotheek gebruikt om shRNA (short hairpin RNA) in de kankercellen in te voeren. Die binden zich aan specifieke genen in de cellen zodat die niet meer kunnen worden geactiveerd.
De auteurs hebben de kankercellen dan in vogelembryo's geïnjecteerd en hebben dan onderzocht of ze hoopjes kankercellen vormen. De cellen van die aggregaten werden dan geëxtraheerd om de genen te identificeren die meespelen bij het metastaseringsproces en niet eigen zijn aan één enkele kanker. Op die manier heeft de Canadese groep 11 genen ontdekt die meer dan 99,5% van de kankercellen in vivo kunnen blokkeren. Prof. John Lewis, hoofdauteur, zegt dat de ontdekking van zijn team "revolutionair" is. Hij hoopt de komende jaren klinische studies te kunnen starten bij de mens om een behandeling te vinden die de metastasering kan stilleggen. 90% van alle kankerpatiënten sterft volgens hem aan metastasen."
"Ik denk dat, als we de metastasen kunnen stilleggen in onverschillig welk stadium, we de overleving significant kunnen verbeteren", voegt hij eraan toe.
(referentie: Nature Communications, 14 juni 2018, doi: 10.1038/s41467-018-04743-2)