Scheiden na de leeftijd van 50 jaar verhoogt het risico op voortijdig overlijden
Amerikaanse vorsers hebben een verband vastgesteld tussen scheiding en een hoger risico op voortijdig overlijden. Ze schuiven daar twee verklaringen voor naar voren: een hogere waarschijnlijkheid van roken en minder lichaamsbeweging na de scheiding.
Een scheiding heeft meestal negatieve invloed op de gezondheid. Dat wordt andermaal bevestigd door een onderzoek dat wetenschappers van de Universiteit van Arizona hebben uitgevoerd bij 5786 50-plussers, van wie er 926 waren gescheiden en niet opnieuw waren getrouwd.
Een scheiding correleerde met een 46% hoger risico op voortijdig overlijden, minder tevredenheid over het leven, vooral bij vrouwen, en een hogere frequentie van roken twee jaar later dan bij de mensen die nog altijd getrouwd waren.
De auteurs hebben ook een correlatie vastgesteld tussen een gebrek aan tevredenheid over het leven en minder lichaamsbeweging twee jaar later. Roken voorspelde een slechtere longfunctie twee jaar later (er werd geen correlatie vastgesteld tussen lichaamsbeweging en de longfunctie) en die slechtere longfunctie voorspelde een hogere sterfte tijdens de volgende vier jaar.
Een mogelijke verklaring is volgens Kyle Bourassa, hoofdauteur van de studie, dat het gezondsheidsgedrag van mensen die scheiden, niet meer wordt gecontroleerd door hun partner. Hij roept de gezondheidswerkers dan ook op om bijzondere aandacht te besteden aan veranderingen van de levenswijze bij die mensen.
(referentie: Annals of Behavioral Medicine, 23 mei 32018, DOI: 10.1093/abm/kay038)