Kanker: snellere en preciezere detective dankzij nanopartikels
Met nanopartikels die licht uitzenden, hebben Amerikaanse wetenschappers een methode ontwikkeld waarmee je zeer kleine tumoren kunt opsporen en het verloop ervan kunt volgen.
Vroege identificatie en bepaling van het moleculaire profiel van metastasen blijven een belangrijke uitdaging bij de diagnose en de behandeling van kanker. Met de huidige technieken en met name beeldvormingstechnieken kan je immers kleine kankers niet altijd op betrouwbare wijze opsporen.
Vorsers van de Rutgers University hebben nu aangetoond dat je zeer kleine tumoren kunt opsporen na intraveneuze injectie van nanosondes, microscopisch kleine optische hulpmiddelen die kortegolfinfraroodlicht uitzenden terwijl ze in de bloedvaten reizen.
In een muizenmodel dat humane borstkanker nabootst, zijn ze erin geslaagd om micrometastasen in de longen, de bijnieren en de beenderen veel sneller te detecteren met nanosondes dan met andere methoden.
Met die spitstechnologie wordt het misschien mogelijk om metastasen in meerdere organen in real time te volgen, wat de pre- en posttherapeutische monitoring in een preklinische context zou kunnen vergemakkelijken en het genezingspercentage en de overleving van de patiënten zou kunnen verhogen. "Je zou zo het kankerstadium kunnen bepalen en op grond daarvan beslissen wat de beste behandeling is voor de patiënt in kwestie", legt prof. Moghe uit.
(referentie: Nature Biomedical Engineering, 12 december 2017, doi: 10.1038/s41551-017-0167-9)