Kinderen met astma die in een stedelijk midden leven, hebben minder last als ze dicht bij een park wonen
Amerikaanse vorsers hebben een extra bewijs geleverd van de heilzame effecten van groene ruimtes in steden op de gezondheid. Dat dergelijke ruimtes gunstige effecten hebben op het gebied van depressie, wisten we al. Nu blijkt dat ze ook gunstige effecten hebben op de astmasymptomen.
Kinderen die in een stedelijk midden leven, worden meer blootgesteld aan luchtvervuiling en lopen dus een hoger risico op astma tijdens de kinderjaren. Kinderen die dicht bij een park wonen, vertonen echter minder astmasymptomen (kortademigheid, beklemming in de borstkas, piepende ademhaling), vooral na de leeftijd van zes jaar.
Wetenschappers van de Johns Hopkins University hebben hun studie onlangs gepresenteerd op het congres van de European Respiratory Society. Ze hebben daarvoor de ouders ondervraagd van 196 kinderen van 3 tot 12 jaar in Baltimore, een stad met 620 000 inwoners, waar de lucht even sterk vervuild is als in New York en Los Angeles.
De studie werd uitgevoerd bij kinderen die op de spoedafdeling waren opgenomen wegens een astma-aanval of die tijdens het afgelopen jaar in een ziekenhuis waren opgenomen. De vragen gingen over het aantal dagen dat de kinderen een van de belangrijkste symptomen hadden vertoond. De onderzoekers hebben ook de afstand tussen de woonplaats van het kind en het dichtstbijgelegen park in kaart gebracht. De gemiddelde afstand was 250 meter en de maximale afstand een kilometer.
Kinderen die naast een park woonden, vertoonden gemiddeld vijf dagen met symptomen over een periode van twee weken tegen zes dagen bij de kinderen die op 305 meter van een park woonden. Elke extra 305 meter correleerde met een extra dag symptomen. Bij oudere kinderen, kinderen vanaf de leeftijd van 6 jaar, was dat zo voor elke extra afstand van 152 meter van het park.
(referentie: European Lung Foundation, Press release, 7 september 2017)