Waarom Obamacare kelderen niet lukte
Aan de droom van de Republikeinen om Obamacare af te schaffen, kwam vorige vrijdag een einde. In de Senaat kwamen ze één stem te kort voor een voorstel dat een aantal elementen van het huidige zorgsysteem zou aanpassen.
Zeven jaar lang beloofden de Repukleinen Obamacare te kelderen van zodra ze aan de macht zouden komen.
Eerder dit jaar keurde het Huis van Afgevaardigden een voorstel goed voor een nieuwe ziekteverzekeringswet met een nipte meerderheid , maar dat was buiten de Senaat gerekend. Verschillende Republikeinse senatoren verzetten zich tegen de versie van Trumpcare zoals deze daar voorlag. De Republikeinse fractieleider in de Senaat, Mitch McConnell, stelde daarom voor de wet op bepaalde punten te herschrijven.
Om die "skinny" repeal wet goedgekeurd te krijgen, hadden de Republikeinen de steun van 50 van hun 52 senatoren nodig. Drie onder hen stemden echter tegen: Susan Collins (Maine), Lisa Murkowski (Alaska) en John McCain (Arizona). "Hoewel de wet een aantal van Obamacare's slechte maatregelen zou vervangen, biedt het daarom nog geen kwaliteisvol, betaalbaar alternatief voor het huidig gezondheidszorgsysteem", aldus McCain.
Volgens Amerikaanse krantencommentatoren kunnen de Republikeinen het een en ander leren uit het debacle.
1.De procedure telt
De Republikeinen toonden zich allerminst tevreden met de geheimzinnige manier waarop McConnell tot zijn aangepaste wet kwam. Zo vonden er geen hoorzittingen of formele bijeenkomsten plaats. De Republikeinen gebruikten ook een speciale procedure om de wet er snel door te krijgen en filibusteren te vermijden. Pas enkele uren voor de stemming (die overigens 's nachts doorging), maakten de Republikeinse leiders hun voorstel bekend.
2.President Trump was geen grote hulp
Op president Trump moesten de Republikeinen niet te al veel rekenen. In het publieke debat toonde Trump de basics van het Amerikaanse gezondheidsbeleid niet onder de knie te hebben, laat staan dat hij zijn partijgenoten zou kunnen overtuigen van gecompliceerde dossiers als Medicaid (de gezondheidszorg voor de armste groepen - meer dan 60 miljoen Amerikanen, nvdr).
Op de koop toe haalde hij op Twitter uit naar een van de senatoren die zich van in het begin niet kon vinden in Trumpcare. Door een sterke positie in de senaat kon ze haar 'nee'-stem echter veilig stellen.
3.Het debat ging ook over abortus
De afgeslankte wet, net als de versie daarvoor, knipte in de subsidies voor Planned Parenthood voor de termijn van één jaar. Voor de nee-stemmers was dat een brug te ver.
4.Een kleine meerderheid heeft zijn beperkingen
Aangezien de Republikeinse meerderheid in de Senaat veel kleiner is dan in het Huis, hadden de Republikeinen de steun van 50 van hun 52 senatoren nodig om de wet goedgekeurd te krijgen. De Republikeinse leiders moesten dus zowel de conservatieve als de meer progressieve leden van hun fractie tevreden stellen. Een moeilijke opdracht, zo is gebleken.