Een e-sigaret bevat minder kankerverwekkende stoffen dan tabak
De e-sigaret is geen panacee, maar is toch veel minder slecht dan gewone sigaretten. Dat kan je concluderen uit deze Britse studie, die andermaal de feiten over dampen en tabak roken op een rijtje heeft gezet. Het is een significante studie, die over een lange periode werd uitgevoerd, niet in het laboratorium, maar in de reële leefomstandigheden bij echte rokers en dampers.
De onderzoekers hebben 181 mensen gedurende meerdere maanden gevolgd. De proefpersonen werden in 5 groepen ingedeeld: rokers van klassieke sigaretten (5 of meer per dag), rokers die alles rookten en nicotinevervangingsmiddelen gebruikten (pleisters, kauwgom), rokers die rookten én dampten, rokers die niet meer rookten (sinds minstens 6 maanden) en enkel nicotinevervangingsmiddelen gebruikten, en rokers die enkel e-sigaretten rookten (dampen).
De proefpersonen hebben een vragenlijst over hun rookgedrag ingevuld en hebben adem-, speeksel en urinemonsters gegeven, waarop de wetenschappers de evolutie van tal van toxische en kankerverwekkende stoffen hebben kunnen volgen.
De concentraties van die stoffen waren na enkele maanden inderdaad lager bij de ex-rokers die waren overgeschakeld op de e-sigaret of pleisters, dan bij sigarettenrokers. Het grootste verschil betrof het nitrosaminegehalte. Nitrosamines zijn scheikundige stoffen die een rol spelen bij de pathogenese van longkanker. Het nitrosaminegehalte was 97% lager bij de dampers dan bij de proefpersonen die gewone sigaretten rookten.
Een volledige stopzetting van alle nicotinehoudende producten geniet uiteraard de voorkeur, maar die bevindingen pleiten toch voor het gebruik van de e-sigaret om rokers te helpen te stoppen met het roken van gewone sigaretten. Dat moet nu nog worden bevestigd bij een groter aantal proefpersonen.
(referentie: Annals of Internal Medicine, 7 februari 2017, DOI: 10.7326/M16-1107)