Back to the future: Radiotherapie bij huidkanker
Het AAD congres stelde niet enkel nieuwe technologieën voor. Er werd ook een come-back van een oude therapie ingezet: radiotherapie bij huidkanker. Een aanpak die in België volledig 'uitgestorven' is. Misschien wel ten onrechte.
De West-Vlaamse dermatoloog Mark Vandaele is een van de weinige Belgische artsen die de behandeling nog kent: "Mijn vader was ook dermatoloog. Hij had zo een antiek toestel in de praktijk staan waarmee hij oppervlakkige huidkanker aanpakte. Maar door de opkomst van Mohs-chirurgie verdween de behandeling in de vergeethoek".
Na de vergeten groente, ..
de come-back van de vergeten therapie
Tot recent! De Amerikaanse prof. Cognetta wil die vergeten behandeling nieuw leven inblazen. "Radiontherapie is een vrij oppervlakkige behandeling. In de praktijk gebruiken we veelal 'electron beam radiation'. Daarbij penetreren we het lichaam maar oppervlakkig. Onder andere daarom gebruiken we het enkel bij non-melanoma en niet agressieve huidkanker. Verder selecteren we onze patiënten nauwkeurig. We stellen het enkel voor aan frêle, oudere patiënten. Veelal zijn dat ook mensen met cardiale problemen. Het type patiënt voor wie chirurgie te belastend kan zijn."
De oude behandeling is nog steeds erg effectief. Zo volgde Prof. Cognetta 10 jaar lang 1715 patiënten op. Voor 'basal cell skin cancer' was er een genezingsgraad van 95%, bij 'squamous cell' was dit 94,5%. Bij Mohs chirugie ligt dat rond de 99% "Al bij al zijn die verschillen niet zo groot. Sommige patiënten kiezen dan ook voor deze minder invasieve behandeling, omdat ze zo chirurgie kunnen vermijden", aldus de Amerikaanse dermatoloog.
Wie weet springen radiologen op de kar
Ook al klinkt dit allemaal heel aantrekkelijk, toch twijfelt collega Vandaele eraan of de behandeling zijn weg zal terugvinden naar de Belgische praktijk. Er zijn vooral praktische obstakels. "Een eerste probleem is de terugbetaling. Die is niet meer voorzien. Komt daarbij dat de toestellen vrij duur in aankoop zijn. Voor de gemiddelde dermatoloog is het dus niet rendabel om daarin te investeren. Da's jammer, want met de vergrijzing van de bevolking komen steeds meer patiënten in aanmerking voor deze 'oude' aanpak".
Maar, wie weet zijn het niet de dermatologen, maar wel de radiologen die de behandeling redden. Misschien springen zij op de kar om huidkanker-patiënten deze minder invasieve behandeling aan te bieden. En zo krijgt 'het oudje' toch nog een tweede leven.