Meer dan 92.000 medische grenstoeristen
Minstens 168.177 patiënten steken jaarlijks de grens over voor behandeling in een ander Beneluxland, in Duitsland of in Frankrijk. België is de grootste attractiepool voor medisch toerisme, met meer dan 92.000 buitenlandse patiënten in onze ziekenhuisbedden. Dat blijkt uit een onderzoeksrapport van de Benelux Unie.
Van de minstens 168.177 patiënten, die jaarlijks in het buurland worden verzorgd, gaat de grootste stroom (92.765 patiënten) naar België. Meer dan de helft hiervan zijn Nederlanders (55.714) die zich in België laten behandelen, gevolgd door Fransen (25.994) en Luxemburgers (7.530).
De tweede grootste patiëntenstroom vanuit de Benelux (49.975 patiënten) gaat richting Duitsland. Het merendeel zijn Nederlandse patiënten, ongeveer 26.241, gevolgd door de Belgen (18.611) en Luxemburgers (5.123). De derde grootste grensoverschrijdende patiënten stroom heeft als bestemming Frankrijk. Hierbij zijn de Belgen koplopers (7.123), gevolgd door Nederlanders (1.997) en Luxemburgers (1.242).
De oorzaken van het medisch toerisme zijn de kwaliteit van de geboden zorg, de beschikbaarheid ervan, de nabijheid (geografisch maar ook cultureel) en het kostenplaatje. Ook zijn patiënten steeds beter geïnformeerd en gaan ze op zoek naar de beste prijs-kwaliteitverhouding van een behandeling.
Het Benelux-secretariaat bracht in 2015 de informatie van zorgverzekeraars en overheden in de Benelux-landen samen. Het is voor de eerste keer dat grensoverschrijdend patiëntenverkeer in de Benelux en met aangrenzende landen Frankrijk en Duitsland in een samenhangend beeld wordt weergegeven. Bij internationale databronnen, zoals Eurostat, zijn geen vergelijkbare of volledige data over patiëntenstromen tussen de Benelux-landen of tussen andere Europese landen beschikbaar.