Zikavirus gevonden in vruchtwater: de cirkel is rond
In eerder onderzoek was het zikavirus na de bevalling al aangetroffen in speeksel, moedermelk en urine van moeders en pasgeborenen, maar nu hebben Braziliaanse specialisten in flavivirussen het ook opgespoord in het vruchtwater van twee zwangere vrouwen die een baby met microcefalie baarden.
De studie werd uitgevoerd bij twee vrouwen van 27 en 35 jaar uit de staat Paraiba in het noordoosten van Brazilië, waar het grootste aantal gevallen van microcefalie gesignaleerd is. De twee jonge vrouwen vertoonden symptomen van de ziekte tijdens hun eerste zwangerschapstrimester (koorts, huiduitslag, gewrichtspijn, enz.). Op de echografie die werd uitgevoerd na ongeveer 22 weken amenorroe was microcefalie van de embryo's te zien.
Er werd een vruchtwaterpunctie uitgevoerd en na analyse bleek dat ze geïnfecteerd waren met het virus, dat daarentegen niet meer aanwezig was in de urine of het bloed. Die ontdekking wijst erop dat het zikavirus door de placentabarrière kan gaan en de foetus kan infecteren.
Die vaststelling is de zoveelste in een reeks die erop wijst dat de microcefalie te wijten is aan het zikavirus. Enkele dagen eerder was uit een gevallenstudie al gebleken dat het virus aanwezig was in het hersenweefsel van een overleden foetus.