Nemen we binnenkort een pil in plaats van te gaan sporten?
Over een tiental jaar bestaat er mogelijk een wonderpil die de weldaden van een dagelijkse sportsessie voor ons lichaam kan vervangen. Die bewering lijkt te gek voor woorden, maar herbergt wel degelijk een wetenschappelijke realiteit. Artsen, en zij niet alleen, wijzen er geregeld op dat lichaamsbeweging tal van ziekten kan voorkomen, maar voor sommige kwetsbare personen, zoals mensen met cardiale of neurologische aandoeningen, is sporten helaas niet haalbaar. Daarom hebben meerdere teams van wetenschappers de voorbije maanden nagedacht over een geneesmiddel dat de gunstige effecten van lichaamsbeweging zou reproduceren, zonder inspanningen.
Wetenschappers aan de universiteiten van Sydney en Kopenhagen zijn er effectief in geslaagd om de inwendige reacties in het menselijke lichaam in kaart te brengen die optreden als we aan lichaamsbeweging doen. Ze hebben zich daarbij gericht op de veranderingen in de skeletspieren.
Dr. Nolan Hoffman en zijn team hebben voor dit onderzoek spierbiopten afgenomen bij vier gezonde mannen die geen specifieke training volgden. Ze deden dat voor en na een intensieve fietsproef van tien minuten.
Ze vergeleken beide weefselstalen en stelden vervolgens een 'algemeen schema van veranderingen in het menselijk lichaam tijdens lichaamsbeweging' op. Met behulp van massaspectrografie, waarmee stoffen kunnen worden opgespoord en geïdentificeerd, ontdekten ze meer bepaald dat er na een lichamelijke inspanning in de skeletspieren meer dan 1000 moleculaire reacties optraden op zowat 562 eiwitten. Het duurde drie jaar om die in kaart te brengen.
"We hebben een schets gemaakt van die activiteit die de basis zal vormen voor toekomstige behandelingen, met als uiteindelijke doel om de effecten van lichaamsbeweging te reproduceren", aldus dr. Hoffman.
Er is echter nog geen reden om te juichen. Volgens de onderzoekers zal het nog minstens tien jaar duren voor er een wonderpil bestaat die de effecten van sport op het lichaam kan nabootsen en die bijvoorbeeld door mensen met diabetes of obesitas kan worden gebruikt. De pogingen om inspanning na te bootsen zijn tot dusver gericht op zeer specifieke stoffen. In de toekomst zal er een geneesmiddel moeten worden ontwikkeld dat verschillende stoffen tegelijk kan beïnvloeden.
We vermelden overigens nog de publicatie van een andere studie (2), die werd uitgevoerd door onderzoekers aan de universiteit van British Columbia in Canada. Die geeft een overzicht van de diverse verbindingen die momenteel getest worden met het oog op de ontwikkeling van een pil die lichaamsbeweging kan vervangen. De lijst bevat onder meer een synthetische verbinding die in 2012 werd ontwikkeld door het Scripps Research Institute, en natuurlijke stoffen zoals een flavonoïd dat in cacao, thee en druiven zit, en resveratrol, dat in rode wijn en bosbessen zit.http://www.cell.com/cell-metabolism/abstract/S1550-4131(15)00458-1
http://www.cell.com/trends/pharmacological-sciences/abstract/S0165-6147(15)00187-X