Meer buiten spelen vermindert mogelijk risico op myopie
Myopie komt wereldwijd almaar meer voor (1). Het bereikt epidemische vormen in Zuidoost-Azië, waar de incidentie bij jonge kinderen in bepaalde regio's tot 90% bedraagt, en in Europa, waar bijna een op de twee jongeren (tussen 25 en 29 oud) erdoor getroffen wordt (2). In eerdere studies was al aangetoond dat de tijd die buiten wordt doorgebracht invloed heeft op het optreden van die gezichtsstoornis. Chinese en Australische onderzoekers wilden dat nu bevestigen.
Mingguang He en zijn team hebben daarom een gerandomiseerde studie (3) uitgevoerd bij 1.903 leerlingen uit 12 lagereschoolklassen in de stad Guangzhou, die gemiddeld 6,5 jaar oud waren. De helft van hen (951) vormde de controlegroep, die geen enkele specifieke instructie kreeg. De anderen (952) kregen dagelijks 40 minuten extra activiteiten in de buitenlucht. Bovendien werden hun ouders aangemoedigd om hun kinderen ook na schooltijd meer tijd buiten te laten doorbrengen, vooral tijdens het weekend en de vakanties.
Na drie jaar berekenden de auteurs de cumulatieve incidentie van myopie bij de kinderen die de afwijking bij aanvang van de studie niet vertoonden. Die bedroeg 30,4% in de interventiegroep tegenover 39,5% in de controlegroep, een significant verschil van bijna 10%.
Volgens de auteurs tonen de resultaten van deze studie nog maar eens het fysiologische belang van natuurlijk licht op het zicht aan en ze bevelen aan om voor alle kinderen buitenactiviteiten te organiseren.