Roken veroorzaakt mogelijk schizofrenie
De toch al uitgebreide lijst van schadelijke gevolgen van roken wordt nu nog langer. Uit een Britse studie blijkt immers dat roken het risico op psychiatrische stoornissen, onder andere schizofrenie, verhoogt.
Uiteraard is het verband tussen roken en psychosen bekend en zijn er verschillende hypotheses voorgesteld om te verklaren waarom mensen met een psychose drie keer zoveel kans hebben om roker te zijn dan de rest van de bevolking. Maar dat de sigaret zelf het risico op een psychische stoornis kan verhogen, is iets waarover slechts weinig onderzoekers zich gebogen hebben.
Om die stelling te bewijzen, hebben de onderzoekers de gegevens van 61 studies met 14.555 rokers en 273.162 niet-rokers samengevoegd. Na afloop van die epidemiologische meta-analyse stelden ze vast dat regelmatige rokers 57% meer risico liepen om een psychose te ontwikkelen dan niet-rokers. Als iemand op jonge leeftijd begint te roken, gaat dit bovendien samen met een hoger risico op psychiatrische stoornissen.
Hoewel het oorzakelijk verband nog volledig aangetoond moet worden, schuiven de auteurs van de studie een mogelijke verklaring naar voren: een grote inname van nicotine zou de productie van dopamine kunnen beïnvloeden. Een verklaring die steek houdt, want in eerder onderzoek is ook al de hypothese geopperd dat een overdreven aanmaak van deze neurotransmitter in het organisme een van de basiselementen van schizofrenie zou vormen.
http://www.thelancet.com/journals/lanpsy/article/PIIS2215-0366%2815%2900152-2/abstract