Festivalbandjes zijn echte bacteriehaarden
Geen zomer zonder muziekfestivals. En bij die festivals horen de bandjes die rond de pols geknoopt worden. Ze vormen niet alleen het toegangsbewijs, maar ze zijn voor sommigen ook een modeaccessoire geworden dat wekenlang of zelfs maandenlang wordt gedragen. Niet zo'n goed idee, volgens microbiologe Alison Cottel van de universiteit van Surrey in het Verenigd Koninkrijk.
De wetenschapster onderzocht armbandjes die waren gedragen tijdens het rockfestival van Reading. Ze legde de bandjes eenvoudigweg op gelose, een gelatineuze structuur die de aanwezigheid van bacteriën aantoont, en stelde vast dat de armbandjes een verbazingwekkend hoog aantal micro-organismen bevatten: in totaal 2.000 stafylokokken en ongeveer 9.000 microkokken. Dat zijn 20 keer meer bacteriën dan de hoeveelheid die aanwezig is op de kleren die we gewoonlijk dragen. Weinig hygiënisch dus.
Net zoals stafylokokken zijn microkokken over het algemeen onschadelijk, maar als ze in grote hoeveelheden aanwezig zijn, kunnen ze furunkels veroorzaken en snij- en schaafwonden van de pols infecteren. Ze kunnen ook een vorm van acute voedselvergiftiging veroorzaken als ze worden ingeslikt. In zeldzamere gevallen kunnen ze ernstige complicaties zoals septikemie veroorzaken.
Dr. Cotell raadt dus aan om de armbandjes na het festival te verwijderen, of de verzamelaars van dergelijke armbandjes dat nu leuk vinden of niet. Dat is vooral belangrijk bij mensen die in de medische sector of in de horeca werken, gezien het risico op contaminatie.