Avocatine B, een nieuw wapen tegen acute leukemie
Avocado's zijn niet alleen gezond, ze zouden ook anticarcinogene eigenschappen hebben. De pit van het pulpachtige vruchtvlees bevat immers de stof avocatine B. Die is werkzaam tegen acute myeloïde leukemie, een zeer agressieve vorm van bloedkanker waarvan de oorzaak onbekend is en waarvoor momenteel nagenoeg geen behandelingen bestaan.
De onderzoekers hebben in het laboratorium 800 natuurlijke verbindingen op menselijke cellen van acute myeloïde leukemie getest. Ze ontdekten dat avocatine B de kankercellen het best bestrijdt.
Daarna injecteerden de onderzoekers muizen met acyte myeloïde cellen die vooraf waren blootgesteld aan de stof avocatine B. Uit hun resultaten blijkt dat avocatine B de leukemiecellen vernietigt, en met name de onrijpe myeloïde cellen, terwijl het de gezonde stamcellen van het bloed spaart. Als onrijpe myeloïde cellen behandeld worden met avocatine B, beperkt dat ten slotte hun mogelijkheid om zich in het beenmerg van de muizen te ontwikkelen.
Volgens de auteurs wordt de mate waarin avocatine B zich op de bloedcellen richt, mogelijk bepaald door de dichtheid van de mitochondriën. Die ontdekking zou kunnen leiden tot een nieuwe behandeling tegen bepaalde agressieve vormen van leukemie. Er is al een klinische fase 1-studie gepland.