MedTech Flanders trekt zich op gang
19 Vlaamse bedrijven gespecialiseerd in medische spitstechnologie hebben de handen in elkaar geslagen. Met de oprichting van de vzw MedTech Flanders willen ze de productie en export van medische technologie op vijf jaar tijd verdubbelen.
"De kern", aldus Karin Scheerlinck, voorzitter van MedTech en CEO van Surgi-Tech, "is de vraag hoe we prachtige innovaties effectief bij de patiënt krijgen. Die weg is hobbelig."
MedTech Flanders groeide organisch uit bijeenkomsten van starters en kleine bedrijven. Scheerlinck: "In de praktijk rijzen er heel wat vragen. Waar vinden we het juiste personeel? Welke kwaliteitssystemen zijn er nodig? Hoe zit de regelgeving en terugbetaling in elkaar?..." Voor haar eigen bedrijf -Surgi-tech, gespecialiseerd in de productie en verdeling van titanium implantaten in MKA-chirurgie-, zo getuigt Scheerlinck, bracht het netwerk al na anderhalf jaar heel wat voordelen. "We delen nu machines, meetapparatuur, software enz.".
Overigens had de voorstelling van MedTech plaats op de hoofdzetel van Fluidda, een bedrijf dat succesvol is met Functional Respiratory Imaging (FRI) in de pneumologie.
Praktische oplossing
Professor Pascal Verdonck, gedelegeerd bestuurder van MedTech verwees naar de WHO: medische technologie is één van de zes essentiële bouwstenen voor de gezondheidszorg. De Koninklijke Academie voor Geneeskunde formuleert acht richtlijnen om medische technologie te doen uitgroeien tot de motor van innovatie in de gezondheidszorg. "Onder meer is netwerking belangrijk, het delen van zware apparatuur/infrastructuur en kennis enz. Tussen het idee en het eindproduct ligt ongeveer 10 à 15 jaar. MedTech Flanders wil die moeilijke periode helpen overbruggen. We brengen de technologie bij de arts," aldus Verdonck. Belangrijk is dat de meest succesvolle producten een antwoord bieden op concrete klinische problemen en vragen van zorgverstrekkers. "En voor de duidelijkheid: we zijn een vzw, zelf producten commercialiseren, gaan we niet doen," dixit prof. Verdonck.
Tot slot noemde Vlaams minister voor o.a. gezondheid Jo Vandeurzen MedTech Flanders "een geschenk uit de hemel en een belangrijke opportuniteit in aansluiting bij Flanders Care. We kunnen nog een tandje bijsteken", besloot hij.
www.medtechflanders.be