Een nieuw wapen tegen griep?
De griepepidemie is weer achter ons. Een ontdekking van Franse vorsers zou volgend jaar echter van nut kunnen zijn, als ze wordt bevestigd bij de mens.
De onderzoekers wilden de mechanismen ontrafelen die verantwoordelijk zijn voor de overmatige ontstekingsreactie in de longen bij een ernstige griep. Ze hebben bij muizen die met griepvirussen werden geïnfecteerd, een massale toevoer van geaggregeerde en geactiveerde bloedplaatjes vastgesteld. Dat wijst op een sterke rekrutering van bloedplaatjes bij een ernstige longinfectie.
In een tweede tijd hebben ze het verband tussen plaatjesactivering in de longen en de ernst van de ontsteking aangetoond. Bij activering van de plaatjes bleek de sterfte toe te nemen en omgekeerd hebben ze een zekere bescherming vastgesteld bij muizen met een gebrekkige plaatjesfunctie.
Daarom hebben de vorsers het effect van 4 plaatjesaggregatieremmers (waarvan er 2 in de handel te verkrijgen zijn) uitgetest op de ontsteking die werd veroorzaakt door 3 verschillende stammen van het griepvirus. Het ging om gewijzigde humane stammen die een ernstige griep en pneumonie veroorzaken bij muizen. Nagenoeg alle muizen die een semiletale dosis van die stammen hadden gekregen, overleefden de infectie na lokale toediening of inhalatie van plaatjesaggregatieremmers. Die studies tonen aan dat plaatjesaggregatieremmers een ontstekingsremmende werking hebben en dus zouden kunnen worden gebruikt om een efficiënte behandeling te ontwikkelen voor ernstige griepinfecties. Nu moet nog worden nagegaan of de resultaten die in diermodellen werden behaald, kunnen worden doorgetrokken naar de mens.