Pneumonie bij kankerpatiënten
Infecties in het algemeen en pneumonie in het bijzonder zijn frequent en vaak ernstig bij kankerpatiënten. Dat wordt toegeschreven aan enerzijds een verzwakking van het immuunsysteem en anderzijds het feit dat die patiënten vaak min of meer lang in het ziekenhuis verblijven, waar ze worden blootgesteld aan multiresistente bacteriën. Een Braziliaanse studie trekt dat scenario echter in twijfel.
Bij analyse van de medische gegevens van 325 kankerpatiënten (71% vaste tumoren en 29% bloedkanker) die in drie grote ziekenhuizen werden opgenomen wegens een pneumonie als gevolg van de gezondheidszorg die buiten het ziekenhuis werd verstrekt, werd in minder dan 14% van de gevallen een infectie met een multiresistente kiem gedocumenteerd. Dat wijst erop dat die oorzaak niet zo belangrijk is. De frequentste verwekkers waren methicillinegevoelige Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa en pneumokokken.
Dat betekent dan ook dat een combinatie van meerdere breedspectrumantibiotica om multiresistente kiemen te dekken zoals wordt gedaan bij de behandeling van nosocomiale pneumonie, niet de beste strategie is voor die patiënten. Het zou dus beter zijn een behandeling te starten zoals bij community acquired pneumonie, echter rekening houdende met de gegevens over de incidentie en de ecologie van bacteriën in het desbetreffende ziekenhuis.
In werkelijkheid is de ernst van een pneumonie bij kankerpatiënten veeleer toe te schrijven aan de ernst van de pneumonie zelf en het daarmee samenhangende orgaanfalen en vooral de nierinsufficiëntie en achteruitgang van de algemene toestand van de patiënt. Bij opname was 75% van de patiënten in septische shock en 80% werd geïntubeerd voor kunstmatige beademing. De ziekenhuissterfte bedroeg 65% (46% tijdens het verblijf op de intensive care). Bij multivariate analyse correleerden de noodzaak tot invasieve kunstmatige beademing, septische shock bij opname en een slechte algemene toestand met een hoger overlijdensrisico (odds ratio respectievelijk 12,7, 5,5 en 3,0).