COPD en bietensap
Bietensap bevat veel nitraten en wordt dan ook gebruikt als energiedrank. De nitraten worden in het lichaam omgezet in stikstofmonoxide (NO) dat de oxygenatie van de spieren verhoogt en zo het prestatievermogen verbetert.
Stikstofmonoxide (NO) heeft een krachtige vaatverwijdende werking op de systemische en de pulmonale slagaders. Het is bewezen dat nitrieten (derivaten van de nitraten in de voeding) kunnen worden omgezet in NO zonder NO-synthase en dat die omzetting bijzonder actief is bij hypoxie.
COPD-patiënten vertonen vaak een hypoxemie bij inspanning. De vraag rees dan ook of nitraten in de voeding de inspanningscapaciteit van die patiënten zouden kunnen verbeteren via een hogere productie van NO.
Een Ierse groep (1) heeft een gerandomiseerde, placebogecontroleerde, dubbelblinde, verkennende studie uitgevoerd bij 11 patiënten (6 vrouwen) die afwisselend (met een tussenpoos van een week en willekeurig) een drank kregen bestaande uit 200 ml cassissiroop + 140 ml bietensap (met 12,9 mmol nitraten) of + 140 ml water (placebo) met hoogstens 0,5 mmol nitraten.
De verschillende parameters werden gemeten voor en drie uur na inname van de drank op d1 en d8.
3 uur na inname van de nitraatrijke drank stegen de bloedspiegels van nitraten (x 9) en nitrieten (x 4) significant en daalden de systolische en de diastolische bloeddruk significant.
De afstand die tijdens een incremental shuttle walk test werd afgelegd, steeg met gemiddeld 11% (ongeveer 25 m) na de nitraatrijke drank en daalde met 7,6% (ongeveer 14 m) na de placebodrank, p = 0,005. Er was evenwel een sterke spreiding (- 10 tot + 80 m). Dat wijst erop dat de inname van nitraten de vermoeidheid bij inspanning kan verminderen, maar niet bij alle patiënten en dat het effect niet te voorspellen is. Slechts bij 3 patiënten kon de toename van de afgelegde afstand als klinisch significant worden beschouwd.
Een Amerikaanse groep heeft soortgelijke resultaten behaald bij 15 patiënten (2).