De diagnose stellen op de adem
Terwijl alle media het hebben over vroegtijdige opsporing van longkanker met een gewone bloedafname, is een andere techniek voor het diagnosticeren van Aspergillus fumigatuspneumonie wat in de schaduw gebleven.
'Genetische handtekening' is een term die je almaar vaker tegenkomt in het oncologische jargon. Wordt dat ook zo voor de term 'respiratoire chemische afdruk', waarmee je snel een diagnose van invasieve Aspergillus fumigatusinfectie kan stellen? Het antwoord zal nog even op zich laten wachten, maar het concept heeft zijn deugdelijkheid toch al bewezen.
Getuige waarvan de resultaten die werden verkregen bij het opsporen van specifieke secundaire metabolieten in de uitgeademde lucht van 64 patiënten bij wie een invasieve aspergillose werd vermoed. Bij 34 patiënten werd effectief een invasieve aspergillose gediagnosticeerd. De overige 30 vertoonden een ander type pneumonie (waaronder funguspneumonie). Door analyse van de uitgeademde lucht zijn de onderzoekers erin geslaagd om de patiënten met een invasieve Aspergillus fumigatuspneumonie te diagnosticeren met een sensitiviteit van 94% en een specificiteit van 93%.
De uitgeademde lucht die nodig is voor de analyse, kon bij alle patiënten gemakkelijk worden opgevangen, ook bij patiënten met ademhalingsproblemen en patiënten die zuurstof kregen.
Nu moeten die resultaten uiteraard nog worden gevalideerd. De onderzoekers maken zich echter sterk dat die techniek van profilering van specifieke vluchtige elementen van een micro-organisme ook zal kunnen worden gebruikt om andere vormen van pneumonie te diagnosticeren en ook zal kunnen helpen bij de keuze van een geschikte behandeling.