Alzheimer: persoonlijkheid beïnvloedt risico op dementie
Onderzoekers aan de universiteit van Gotenburg hebben nieuwe risicofactoren voor de ziekte van Alzheimer gevonden. Het gaat om bepaalde persoonlijkheidskenmerken zoals jaloezie, woede of angst en het is waarschijnlijk de chronische stress die het verband is tussen deze kenmerken en de ontwikkeling van alzheimer.
Dr. Ingmar Skoog en zijn collega's kwamen tot deze conclusie nadat ze de gegevens hadden geanalyseerd van 800 vrouwen die in 1968 38 tot 54 jaar oud waren en die gedurende 38 jaar werden gevolgd. Het Zweedse team nam hen persoonlijkheids- en geheugentests af.
Na de follow-upperiode had 19% van de deelnemers alzheimer of een andere vorm van dementie gekregen. Bij mensen die zich sneller ontredderd voelen of in hun schulp kruipen was dat percentage 25% en het was slechts 13% bij personen die beschreven werden als extravert en veerkrachtig.
De auteurs ontdekten ook dat de vrouwen die het hoogst scoorden op neurosetests (over negatieve emoties als jaloezie, schuldgevoelens, woede of angst) twee keer zoveel risico lopen om op latere leeftijd dement te worden. Die verdubbeling van het risico houdt ook verband met langdurige stress, op het werk of in de thuisomgeving.