Stellen we de diagnose van depressie binnenkort met een bloedtest?
Zullen we de diagnose van depressie in engere zin op een dag kunnen stellen aan de hand van een bloedafname? Een Amerikaanse studie wijst in elk geval in die richting.
Wetenschappers van de Northwestern University hebben een test ontwikkeld die gebaseerd is op de meting van negen bloedmarkers voor ribonucleïnezuur (RNA). Om de werkzaamheid ervan te onderzoeken, analyseerden ze het bloed van 32 volwassenen met een diagnose van depressie en 32 deelnemers zonder enige stemmingsstoornis. Door de test in het begin van het experiment en na 18 maanden behandeling uit te voeren, gingen ze ook na of de test de ziekte-evolutie kon voorspellen.
Uit de resultaten blijkt dat de test in 80% van de gevallen betrouwbaar is en ook een verbetering als gevolg van een behandeling kan vaststellen. De concentratie van 3 van de 9 markers bleef verschillend tussen de depressieve personen en die van de controlegroep, zelfs als de mensen met een depressie een remissie bereikten. Dat lijkt duidelijk te wijzen op een kwetsbaarheid of voorbeschiktheid voor depressie.
Bovendien zou men aan de hand van de bloedtest ook kunnen uitmaken welke mensen gunstig zullen reageren op een cognitieve gedragstherapie, een van de meest gebruikte en meest werkzame behandelingen bij depressie. Dat zou een betere behandeling op maat van de patiënt mogelijk maken.