Genetische wijziging zou rokers aanzetten tot meer tabaksgebruik
Deense onderzoekers hebben zopas een variant van het gen CHRNA3 ontdekt die rokers zou aanzetten om meer nicotine te gebruiken dan anderen en het risico op vroegtijdig overlijden dus zou verhogen.
De auteurs van de studie volgden gedurende 10 jaar 55.568 deelnemers, onder wie 32.823 rokers. In de loop van die periode zijn 3.430 deelnemers overleden.
Analyse van de bloedstalen van deelnemers en onderzoek van de lengte van hun telomeren die verkorten met de leeftijd, bevestigden twee al bekende conclusies: roken gaat gepaard met vroegtijdig overlijden, en zware rokers hebben 75% meer kans om binnen 10 jaar te overlijden dan mensen die nooit gerookt hebben.
Maar dat is niet alles. Aan de hand van genanalyse kon een variant van het gen CHRNA3 opgespoord worden, die het risico op zwaar roken verhoogt. Zo roken mensen die deze variant van beide ouders overgeërfd hebben, tot 20% keer meer dan mensen die geen drager zijn van de variant. Dragers hebben een hogere nicotineconcentratie in hun bloed en lopen 14% meer risico om vroegtijdig te overlijden.
Anderzijds bepaalt dit gen, dat de consumptie van rokers beïnvloedt, niet of iemand roker zal worden of niet, en heeft het ook geen invloed op rookstop.